ती प्लॅस्टिकची हवाबंद पिशवी होती. जी पाहून कोणाचीही फसवणूक होऊ शकते की ते कुरिअर पॅकेट आहे. मात्र जेव्हा त्या पाकिटाचे सत्य समोर आले तेव्हा अनेकांच्या पायाखालची जमीनच सरकली. होय, डक्ट टेप आणि प्लॅस्टिकच्या त्या हवाबंद पॅकेटमध्ये एका मृतदेहाशिवाय काहीही नव्हते.
शहरात काही लोक बनावट नोटांचा व्यवसाय करत असल्याची खबर पोलिसांना मिळाली. यानंतर तपास सुरू होतो आणि पोलिसांचा संशय शहरात फोटोग्राफीचे दुकान चालवणाऱ्या व्यक्तीवर जातो. पोलीस त्या व्यक्तीच्या घरावर छापा टाकतात. पोलिस त्याच्या घरात घुसले तेव्हा तिथे छतावर पांढर्‍या रंगाची पाण्याची टाकी दिसते. पोलिसांनी ती उघडली तेव्हा त्यात खोट्या नोटा सापडत नाहीत, पण एका महिलेचा मृतदेह नक्कीच सापडतो आणि त्याचेही ६ तुकडे झाले आहेत.
हवाबंद पॅकेटमधून बाहेर आला मृतदेह
ती प्लास्टिकची हवाबंद पिशवी होती. जी पाहून कोणाचीही फसवणूक होऊ शकते की ते कुरिअर पॅकेट आहे. मात्र जेव्हा त्या पाकिटाचे सत्य समोर आले तेव्हा अनेकांच्या पायाखालची जमीनच सरकली. होय, डक्ट टेप आणि प्लॅस्टिकच्या त्या हवाबंद पॅकेटमध्ये कोणतेही साहित्य नव्हते, परंतु सीलबंद मानवी शरीर होते आणि तेही सहा तुकड्यांमध्ये विभागले गेले होते. छत्तीसगडमधील बिलासपूर या औद्योगिक शहरातून ही अंगावरचे केस उभे करणारी कथा ज्या कोणी ऐकली तो अवाक झाला. एकेकाळी सहा तुकड्यांमध्ये विभागलेल्या या मृतदेहाची कहाणी सर्वांना दिल्लीतील श्रद्धा हत्याकांडाची आठवण करून देत होती.
कोणी घडवून आणली ही घटना?
आता प्रश्न असा होता की, तो मृतदेह हवाबंद प्लॅस्टिकच्या पॅकेटमध्ये कोणी ठेवला? तो मृतदेह कोणाचा होता? त्याला कोणी मारले? आणि सगळ्यात महत्त्वाचं म्हणजे अशा प्रकारे पॅकिंग करून मृतदेह कुठे लपवायचा होता? त्यामुळे या पाकिटाच्या पावतीसह बिलासपूर पोलिसांनी या प्रकरणाचा तपास पुढे नेला, तेव्हा एकामागून एक या धक्कादायक कटाचे मनाला चटका लावणारे सत्य समोर आले.
५ मार्च २०२३, उसलापूर, बिलासपूर
बिलासपूर पोलिसांच्या अँटी क्राईम सायबर युनिटला या दिवशी एक महत्त्वाची माहिती मिळाली होती. शहरातील उसलापूर भागातील एका घरात काही लोक बनावट नोटांचा व्यवसाय करतात, अशी माहिती पोलिसांना खबऱ्यांनी दिली होती. ते बाजारात बनावट नोटा तर चालवतातच, पण त्या घरात स्वत: बनावट नोटा छापतात. ही अतिशय विचित्र आणि महत्त्वाची माहिती होती कारण बनावट नोटांच्या बाबतीत असे दिसून आले आहे की, व्यापारी सीमेपलीकडून बनावट नोटा मिळवून भारतात चालवण्याचा प्रयत्न करतात. या खबरीवरून पोलिसांनी उसलापूर भागातील या घरावर छापा टाकला. पण छाप्याबरोबरच पोलिसांना सगळ्यात जास्त आश्चर्य वाटले ते म्हणजे घरातून येणारा विचित्र वास.
बनावट नोटांसाठी छापा
छाप्यादरम्यान पोलिसांना बनावट नोटा छापण्यासाठी एक मशीन, बनावट नोटांची एक बंडल, काही विशिष्ट प्रकारचे कागद आणि इतर सामान मिळाले, घरातून येणार्‍या दुर्गंधीमुळे पोलिसांचे धाबे दणाणले. या घरात राहणाऱ्या पवनसिंह ठाकूरला बनावट नोटाप्रकरणी पोलिसांनी यापूर्वीच अटक केली होती. मात्र घरातून येणाऱ्या दुर्गंधीबाबत पोलिसांनी त्याच्याकडे चौकशी केली असता त्याने पोलिसांची दिशाभूल करण्याचा प्रयत्न केला. संशयावरून पोलिसांनी संपूर्ण घराची झडती घेण्याचे ठरवले.
पाण्याच्या टाकीत दुर्गंधीयुक्त पॅकेट सापडले
पोलिसांना घराच्या आतून अशी कोणतीही संशयास्पद वस्तू आढळून आली नाही, मात्र पोलिसांनी घराच्या छतावर जाऊन तपासणी करण्याचे ठरवताच पोलिसांना तेथे उग्र दुर्गंधी जाणवली. कायद्याने मोकळे ठिकाण असल्याने तेथे पोलिसांना कमी वास यायला हवा होता. अशा परिस्थितीत पोलिसांनी छतावरील पाण्याच्या टाक्या तपासण्याचा निर्णय घेतला. पोलिसांनी एकामागून एक पाण्याच्या टाक्यांची तपासणी केली असता, पोलिसांना एका पांढऱ्या रंगाच्या टाकीत धक्कादायक बाब आढळून आली. ही वस्तू प्रत्यक्षात सीलबंद प्लॅस्टिकचे पाकीट होते, ज्यावर डक्ट टेपने अगदी हवाबंद पद्धतीने पॅक केलेले होते. मात्र, एवढी स्वच्छता आणि खबरदारी असतानाही या पॅकेटमधून भयंकर वास येत होता.
आरोपीने केला खळबळजनक खुलासा
आता पोलिसांनी पवनसिंग ठाकूरवर मुसक्या आवळल्या आहेत. त्यालाही आता खोटं बोलायला वाव उरला नव्हता. अशा परिस्थितीत त्याने या पॅकेटचे गुपित तर उघड केलेच, पण त्या पॅकेटमागील कथाही पोलिसांना सांगितली. त्यांनी सांगितले की त्यांची पत्नी सती साहू हिचा मृतदेह या पॅकेटमध्ये सीलबंद आहे. मृतदेहाचे सहा तुकडे केले. दोन महिन्यांपूर्वी पत्नीची हत्या केल्याचे पवनने पोलिसांना सांगितले, मात्र योग्य संधी न मिळाल्याने तो सतीच्या मृतदेहाची विल्हेवाट लावू शकला नाही. मात्र, दुर्गंधी पसरू नये म्हणून मृतदेहाचे तुकडे करून हवाबंद पद्धतीने पॅकिंग केले.
६ जानेवारी २०२३ रोजी सकाळी ६ वा
या दिवशी पवन आणि त्याची पत्नी सती घरात एकटेच होते. पवनने आपल्या दोन्ही मुलांना आधीच त्यांच्या आजोबांच्या घरी पाठवले होते. खरे तर पवन आणि सती यांचा सुमारे दहा वर्षांपूर्वी प्रेमविवाह झाला होता, पण जसजशी वर्षे उलटली तसतसे त्यांच्या लग्नातून प्रेम नाहीसे झाले. पवनला संशय होता की, त्याची पत्नी अन्य कोणाला तरी भेटते. त्याच्याशी बोलते.. या मुद्द्यावर पवनने सतीशी अनेकदा चर्चा केली होती. त्याने तिलाही समजावण्याचा प्रयत्न केला. पण पवनच्या म्हणण्यानुसार, सती आपल्या सवयीपासून मागे हटण्यास तयार नव्हती आणि अशा परिस्थितीत त्याने सतीचा जीव घेण्याचा निर्णय घेतला. ६ जानेवारी रोजी सकाळी ६ वाजता त्याने सती झोपेत असताना तिचा गळा दाबून खून केला. मात्र हत्येनंतर पत्नीच्या मृतदेहाची विल्हेवाट लावणे मोठे आव्हान होते. अशा स्थितीत मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्यापूर्वी तो लपवून ठेवण्याची व्यवस्था केली.
स्टोन कटरने केले पत्नीच्या मृतदेहाचे तुकडे
दुकाने उघडताच त्याने बाहेर जाऊन पाण्याची टाकी, स्टोन कटर मशीन, पॉलिथिनची पाकिटे, टेप आदी आवश्यक वस्तू खरेदी केल्या. घरात दुसरे कोणी नव्हते, त्याने दार बंद केले आणि मृतदेहाची आरामात विल्हेवाट लावण्याची तयारी सुरू केली. पवनने आधी त्याची पत्नी सतीचे हातपाय स्टोन कटर मशीनने कापले आणि नंतर तिला जाळण्याचा प्रयत्न केला. पण काही वेळातच त्याच्या लक्षात आले की जर त्याने मृतदेहाचे तुकडे जाळण्याचा प्रयत्न केला तर त्यातून येणारा दुर्गंध सगळ्याचीत भांडाफोड करेल. यानंतर त्यांनी मृतदेहाचे वेगवेगळे तुकडे करून पॅकिंग करण्याचा निर्णय घेतला. आता पवनने तिचे हात, पाय, डोके इत्यादी एक एक करून कापले आणि अशा प्रकारे मृतदेहाचे सहा वेगवेगळे तुकडे केले आणि पॉलिथिनच्या पाकिटात चांगले पॅक केले.
दुर्गंधी येत असल्याने खुनी पकडला गेला
पॅकेटमधून वास अजिबात येऊ शकत नाही हे लक्षात घेऊन त्याने ते पॅकेट जवळजवळ सेलो टेप आणि डक्ट टेपने बंद केले. शिवाय, मृतदेह लपवण्यासाठी त्याने आपले घर नाही तर घराच्या छताची निवड केली, जिथे त्याने मृतदेहाने भरलेले पॅकेट पाण्याच्या टाकीत ठेवले आणि वरून बंद केले. पण एवढं सगळं करूनही खूप प्रयत्न केल्यानंतरही मृतदेहाला दुर्गंधी येत राहिली आणि या दुर्गंधीनेच तो पोलिसांच्या तावडीत अलगद सापडला.
म्हणून त्याने केली पत्नीची हत्या
पवनसिंग ठाकूर याने पोलिसांना सांगितले की, त्याची पत्नी सतीशी संबंधावरून अनेकदा भांडण होत असे. पवनच्या बनावट नोटांच्या व्यवसायातही ती अडथळे निर्माण करत असे. अशा स्थितीत त्याने सतीला मारण्याचा निर्णय घेतला. त्याने प्रथम आपल्या मुलांना आपल्या गावात सोडले आणि नंतर सतीची हत्या केली. यानंतर, त्यांनी सतीच्या घरातून पळून जाण्याची कहाणी त्यांना भेटलेल्या सर्व नातेवाईक आणि मित्रांना सांगितली.
खोटी गोष्ट सर्वांना सांगितली
सती साहूच्या कुटुंबीयांनी पोलिसांना सांगितले की, गेल्या अनेक महिन्यांपासून सतीशी बोलू न शकल्याने त्यांनी पवन सिंगचीही चौकशी केली होती, परंतु प्रत्येक वेळी पवनने त्यांना सती कुणासोबत तरी पळून गेल्याचे सांगितले. १५ दिवसांपूर्वी सतीची बहीण सीतेचा मुलगाही मावशीला भेटायला गेला होता, मात्र पवनने तीच गोष्ट पुन्हा सांगितली.
पवनला मृतदेहाची लावायची होती विल्हेवाट
पवनने पोलिसांना सांगितले की, त्याला टाकीतून मृतदेह बाहेर काढून कुठेतरी फेकायचा होता, पण शेजारच्या घरात बांधकाम सुरू होते आणि दिवसभर लोक तिथे होते. अशा परिस्थितीत त्यांना मृतदेहाची विल्हेवाट लावण्याची संधीही मिळाली नाही.
बनावट नोटा आणि हत्येचा खुलासा
आता बनावट नोटांच्या रॅकेटचा पर्दाफाश करण्यासाठी आलेल्या पोलिसांनी एका भीषण हत्याकांडाचा खुलासा केला होता. पवनच्या बनावट नोटा व्यवसायाबाबत पोलिसांनी सांगितले की, त्याने बनावट नोटा छापण्याचे प्रशिक्षण घेतले होते. नोटा छापण्यासाठी तो एका विशिष्ट प्रकारचा कागद वापरत असे आणि तो विशेषत: बेंगळुरूहून हा कागद ऑनलाइन खरेदी करत असे. पोलिसांनी त्याच्या घरातून नोट प्रिंटिंग मशीन, कागद आणि इतर सामानासह काही बनावट नोटाही जप्त केल्या आहेत. सध्या या रॅकेटशी संबंधित अन्य लोकांचाही पोलीस शोध घेत आहेत.
