ही उल्का पृथ्वीवर कधी आदळणार याची तारीख निश्चित झाली आहे. नासा या लघुग्रहाची दिशा बदलण्याचा प्रयत्न करत आहे. पण ही उल्का पृथ्वीवर आदळली तर 22 अणुबॉम्ब एवढा मोठा स्फोट होऊन विनाश होईल. चला जाणून घेऊया हा लघुग्रह पृथ्वीशी कधी आदळणार...
जर पृथ्वीला सर्वात मोठा धोका असेल तर तो लघुग्रह (asteroid) आहे. उल्कापिंडाच्या धडकेने डायनासोरच्या संपूर्ण प्रजाती पृथ्वीवरून नष्ट झाल्या होत्या. आता एक उल्का पृथ्वीच्या दिशेने येत आहे. कोणाची टक्कर झाली याची नेमकी तारीख कळली आहे. या टक्करमध्ये 22 अणुबॉम्बच्या बरोबरीने विनाश घडवण्याची ताकद असेल.
आजतकच्या वृत्तानुसार, बेन्नू असे या उल्कापिंडाचे नाव आहे. ही उल्का आपल्या पृथ्वीजवळून दर सहा वर्षांनी जाते. पण त्याची टक्कर 24 सप्टेंबर 2182 रोजी होणार आहे. म्हणजे १५९ वर्षांनी. डेलीस्टार नावाच्या वेबसाईटवर प्रसिद्ध झालेल्या बातमीनुसार, ही तारीख दूर आहे, पण नासाने ती टाळण्याची तयारी सुरू केली आहे.
नासा बेन्नू उल्कापिंडाची दिशा बदलण्याचा प्रयत्न करत आहे. अलीकडेच, नासाचे एक अंतराळ यान बेन्नू येथून माती आणि दगडांचे नमुने घेऊन पृथ्वीच्या दिशेने येत आहे. या महिन्याच्या २४ तारखेला कधीतरी ते पृथ्वीवर उतरण्याची शक्यता आहे. युटाहच्या ग्रेट सॉल्ट लेक वाळवंटात कुठेतरी लँडिंग होण्याची शक्यता आहे.
टक्कर होण्याची शक्यता कमी, पण धोका जास्त
नमुने घेऊन परतणाऱ्या नासाच्या OSIRIS-REx या कॅप्सूलचे प्रकल्प व्यवस्थापक रिच बर्न्स यांनी सांगितले की, आम्ही हे वाहन सात वर्षांपूर्वी बेन्नू येथून नमुने आणण्यासाठी पाठवले होते. आता आम्ही या प्रकल्पाच्या शेवटच्या टप्प्यात आहोत. बेन्नूच्या धडकेने होणारे नुकसान फार भयंकर असेल ही वेगळी गोष्ट. पण त्याची शक्यता 2700 मध्ये फक्त एक आहे.
टक्कर झाल्यामुळे 10 किमी रुंद खड्डा तयार होईल
पृथ्वीवरून डायनासोर नष्ट करणाऱ्या उल्कापेक्षा बेन्नू 20 पट कमी रुंद आहे. पण टक्कर झाली तर प्रचंड विध्वंस होईल. मग तो जमिनीवर आदळला किंवा समुद्रात पडला. यामुळे, जगभरातील अनेक प्राण्यांची लोकसंख्या नष्ट होऊ शकते. त्याच्या धडकेने तयार झालेले विवर सुमारे 10 किलोमीटर रुंद असेल.
समुद्रात कुठेही पडला तर त्सुनामी येईल
इतकंच नाही तर यामुळे टक्कर स्थळाच्या जवळपास 1000 किलोमीटरपर्यंत काहीही शिल्लक राहणार नाही. पण ती समुद्रात पडली तर विध्वंस जास्त होऊ शकतो, कारण त्याच्या धडकेतून निर्माण झालेल्या त्सुनामीच्या लाटेमुळे जवळच्या बेटांवर किंवा देशात भयंकर विध्वंस होऊ शकतो. तथापि, नासाचा असा विश्वास आहे की बेन्नूची पृथ्वीशी टक्कर होण्याची शक्यता 2300 सालापासून 1750 मध्ये फक्त 1 आहे.
नमुना पृथ्वीच्या दिशेने वेगाने येत आहे
OSIRIS-REx नमुना घेऊन जाणारे कॅप्सूल हे मिनी फ्रीजच्या आकाराचे असते. त्यात माती आणि दगडाचा 250 ग्रॅम नमुना ठेवला आहे. त्याने २०२० मध्ये बेन्नू येथून मातीचा नमुना घेतला होता. तेव्हापासून तो पृथ्वीच्या दिशेने प्रवास करत आहे. ही कॅप्सूल सध्या ताशी ४५ हजार किलोमीटर वेगाने पृथ्वीच्या दिशेने येत आहे. जेव्हा ते पृथ्वीच्या वातावरणात प्रवेश करते तेव्हा ते लावाच्या दुप्पट उष्णता सहन करेल.
Loading ...