बालासोरच्या रेल्वे मार्गावर 'कवच' असते तर वाचले असते शेकडो प्राण
ओडिशातील बालासोर येथे शुक्रवारी संध्याकाळी एक भीषण अपघात झाला. तीन कारच्या धडकेत आतापर्यंत 261 जणांचा मृत्यू झाला असून 900 जण गंभीर जखमी झाले आहेत.
अपघात शून्य करण्याचे उद्दिष्ट गाठण्यासाठी रेल्वेने सुरू केलेल्या 'कवच' प्रकल्पावर प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. मात्र, रेल्वेचे 'कवच' तंत्रज्ञान अद्याप सर्व ट्रॅकमध्ये एकत्रित करणे बाकी आहे.
रेल्वेचे प्रवक्ते अमिताभ शर्मा यांनी सांगितले की, या मार्गावर अद्याप 'कवच' यंत्रणा बसवण्यात आलेली नाही.
'कवच' प्रणालीमुळे रेल्वे अपघात टाळता येतील आणि प्रवाशांना चांगली सुरक्षा मिळेल, असे रेल्वे मंत्रालयाने म्हटले होते.
'कवच' ही भारतीय रेल्वेच्या RDSO ने विकसित केलेली स्वयंचलित ट्रेन संरक्षण प्रणाली आहे. रेल्वेने २०१२ मध्ये या प्रणालीवर काम सुरू केले.
त्यावेळेस या प्रकल्पाचे नाव होते Train Collision Avoidance System (TCAS). 'कवच' प्रणाली विकसित करण्यामागे भारतीय रेल्वेचे मुख्य उद्दिष्ट शून्य अपघाताचे उद्दिष्ट साध्य करणे आहे.
त्याची प्रथम चाचणी 2016 मध्ये झाली होती, ज्याचा लाईव्ह डेमो गेल्या वर्षीही दाखवण्यात आला होता.
ही प्रणाली इलेक्ट्रॉनिक उपकरणांचा एक संच आहे, ज्यामध्ये प्रत्येक स्टेशनवर एक किलोमीटर अंतरावर स्थापित रेल्वे, ट्रॅक, रेल्वे सिग्नल यंत्रणा आणि रेडिओ फ्रिक्वेन्सी ओळख यंत्रे यांचा समावेश होतो.
प्रणाली अल्ट्रा हाय रेडिओ फ्रिक्वेन्सीद्वारे इतर घटकांशी संवाद साधते.
लोको पायलट सिग्नलवरून जाताच 'कवच' सक्रिय होते. यानंतर सिस्टम लोको पायलटला अलर्ट करते आणि नंतर ट्रेनच्या ब्रेकवर नियंत्रण मिळवते.
एकाच ट्रॅकवर दोन गाड्या आढळल्याबरोबर यंत्रणा दोन्ही गाड्या थांबवते. या दाव्यांनुसार, कोणत्याही ट्रेनने सिग्नल ओलांडल्यास, पाच किमी अंतरावरील सर्व गाड्या थांबतील.
ही 'कवच' यंत्रणा अद्याप सर्व मार्गांवर बसवण्यात आलेली नसून, हळूहळू वेगवेगळ्या झोनमध्ये बसवण्यात येत आहे.