भारतीय बॅटमिंटन महिला संघाने रचला इतिहास, पहिल्यांदाच गाठली अंतिम फेरी

अंतिम फेरीत भारतीय संघ पोहोचण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. याआधी कोणत्याही पुरुष संघाला हे यश मिळवता आले नव्हते किंवा महिला संघालाही हे यश मिळाले नव्हते.

भारताच्या मुलींनी बॅडमिंटनमध्ये इतिहास रचला आहे. भारतीय महिला संघाने शनिवारी बॅडमिंटन आशिया सांघिक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत धडक मारली. या स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत भारतीय संघ पोहोचण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. याआधी कोणत्याही पुरुष संघाला हे यश मिळवता आले नव्हते किंवा महिला संघालाही हे यश मिळाले नव्हते.

उपांत्य फेरीच्या सामन्यात भारतीय महिला संघाने दोन वेळच्या माजी चॅम्पियन जपान संघाचा 3-2 असा पराभव करत वाटचाल सुरू ठेवली. या उपांत्य फेरीच्या सामन्यात जागतिक क्रमवारीत 23 व्या क्रमांकावर असलेल्या त्रिशा जॉली आणि गायत्री गोपीचंद या भारतीय जोडीने दुहेरीत प्रथम क्रमांक पटकावला. त्यानंतर जागतिक क्रमवारीत 53 व्या क्रमांकावर असलेल्या अस्मिता चालिहाने भारताला एकेरीत विजय मिळवून दिला. शेवटी अनमोल खराबने निर्णायक एकेरी जिंकून भारताला विजेतेपदाच्या लढतीत नेले.

असा होता उपांत्य फेरीचा थरार
या सामन्यात जपानचा संघ आपल्या काही मोठ्या खेळाडूंशिवाय खेळत होता. असे असतानाही त्याने चांगले आव्हान दिले. पहिल्या एकेरीत पीव्ही सिंधूला अया ओहोरीविरुद्ध पराभव स्वीकारावा लागला होता. यानंतर पहिल्या दुहेरीत त्रिशा आणि गायत्री या जोडीने नामी मत्सुयामा आणि चिहारू शिदा या जोडीचा पराभव करत भारताची 1-1 अशी बरोबरी साधली.

येथून दुसऱ्या एकेरीत अस्मिताने माजी विश्वविजेत्या नोजोमी ओकुहाराचा पराभव करत अपसेट निर्माण केला आणि भारताला 2-1 ने आघाडीवर नेले. यानंतर दुसऱ्या दुहेरीत अश्विनी पोनप्पासह पीव्ही सिंधूचा सामना रेना मियाउरा आणि अयाको साकुरामोटो या जोडीशी झाला. पण भारतीय जोडी पराभूत झाली आणि जपानी संघ 2-2 असा बरोबरीत राहिला. आता निर्णायक एकेरीत भारताचा अनमोलवर वरचष्मा होता. या मोठ्या सामन्यात त्याने नत्सुकी एनडैराला पराभूत करून भारतीय संघाला अंतिम फेरीत नेले. भारतीय संघ आता अंतिम सामन्यात थायलंडशी भिडणार आहे.