
फोटो सौजन्य - सोशल मिडिया
न्यूझीलंडचा स्टार फलंदाज केन विल्यमसन कसोटी संघात परतला आहे. न्यूझीलंड क्रिकेटने २ डिसेंबरपासून वेस्ट इंडिजविरुद्ध सुरू होणाऱ्या तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील पहिल्या सामन्यासाठी १४ खेळाडूंच्या संघाची घोषणा केली आहे. विल्यमसन व्यतिरिक्त, या संघात डॅरिल मिशेलचे नाव देखील समाविष्ट आहे, जो वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेदरम्यान जखमी झाला होता. तर पहिल्या कसोटीसाठी जेकब डफी, झाचेरी फॉल्क्स आणि ब्लेअर टिकनर या वेगवान त्रिकुटाचा १४ खेळाडूंच्या संघात समावेश करण्यात आला आहे.
विल्यमसनने या वर्षी जुलैच्या सुरुवातीला झिम्बाब्वेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेतून माघार घेतली. त्याने डिसेंबर २०२४ मध्ये न्यूझीलंडसाठी शेवटची कसोटी खेळली होती. विल्यमसन वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी मालिकेची तयारी करण्यासाठी प्लंकेट शिल्डच्या दुसऱ्या फेरीत नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्सकडूनही खेळेल. २०२३ नंतर पहिल्यांदाच वेगवान गोलंदाज ब्लेअर टिकनरचा संघात समावेश करण्यात आला आहे, तर काइल जेमिसनला वगळण्यात आले आहे कारण तो रेड-बॉल क्रिकेटमध्ये सावध पुनरागमन करत आहे.
प्लंकेट शिल्डच्या पहिल्या फेरीत खेळलेल्या ग्लेन फिलिप्सलाही संघात स्थान देण्यात आलेले नाही कारण तो कंबरेच्या दुखापतीनंतर पूर्ण सामन्याची तंदुरुस्ती परत मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे. कॅज्युअल कॉन्ट्रॅक्ट असलेल्या खेळाडूंच्या गटात समाविष्ट असलेला विल्यमसन, द हंड्रेड स्पर्धेत सहभागी झाल्यामुळे या वर्षाच्या सुरुवातीला न्यूझीलंडच्या झिम्बाब्वेमध्ये झालेल्या सर्वात अलीकडील कसोटी मालिकेला मुकला. टी-२० मधून निवृत्ती जाहीर केल्यानंतर, त्याने इंग्लंडविरुद्ध पहिले दोन एकदिवसीय सामने खेळले आणि त्यानंतर त्याला कंबरेच्या दुखापतीचा सामना करावा लागला.
केन विल्यमसनच्या पुनरागमनाबद्दल मुख्य प्रशिक्षक रॉब वॉल्टर म्हणाले, “केनची मैदानावरील क्षमता स्वतःच बोलते आणि त्याचे कौशल्य आणि नेतृत्व कसोटी गटात परत येणे खूप छान असेल. त्याला रेड-बॉल क्रिकेटसाठी स्वतःला तयार करण्यासाठी थोडा वेळ मिळाला आहे आणि मला माहित आहे की तो पहिल्या कसोटीपूर्वी प्लंकेट शिल्डच्या दुसऱ्या फेरीत नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्सकडून खेळण्यास उत्सुक आहे.”
न्यूझीलंड संघ: टॉम लॅथम (कर्णधार), टॉम ब्लंडेल (यष्टीरक्षक), मायकेल ब्रेसवेल, डेव्हॉन कॉनवे, जेकब डफी, जॅक फॉल्क्स, मॅट हेन्री, डॅरिल मिशेल, रचिन रवींद्र, मिशेल सँटनर, नॅथन स्मिथ, ब्लेअर टिकनर, केन विल्यमसन, विल यंग.