‘इथे’ लाखो वर्षांपासून बर्फ अत्यंत गोठलेल्या अवस्थेत; पण त्याच्या खाली आहेत 400 तलाव

त्यांनी अंटार्क्टिकामधील 400 हून अधिक तलाव शोधले आहेत जे लाखो वर्षांपासून गोठलेले आहेत.

हा शोध केवळ ध्रुवीय प्रदेशांबद्दलचे आपले ज्ञान वाढवत नाही, तर हवामान बदल आणि पृथ्वीच्या इतिहासाविषयीच्या अनेक महत्त्वाच्या प्रश्नांची उत्तरेही देऊ शकतो. यातून अनेक गुपिते उघड होऊ शकतात.

या शोधासाठी शास्त्रज्ञांनी अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर केला आहे. रडार इमेजिंग आणि इतर उपकरणांच्या मदतीने त्यांनी बर्फाचे अनेक थर भेदून खाली लपलेले पाण्याचे प्रचंड साठे शोधून काढले आहेत, या तलावांचे आकार आणि खोली वेगवेगळी आहे. काही तलाव अनेक किलोमीटर लांब आणि शेकडो मीटर खोल आहेत.

सरोवरे हवामान बदलाचे परिणाम समजण्यासाठी महत्त्वाची माहिती देऊ शकतात. शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की या तलावांमध्ये लाखो वर्षांच्या पृथ्वीच्या हवामानाच्या नोंदी जतन केल्या जातात. या सरोवरांच्या पाण्याचा अभ्यास करून शास्त्रज्ञांना पृथ्वीचे तापमान भूतकाळात कसे बदलले आहे आणि भविष्यात हवामान बदलाचे काय परिणाम होऊ शकतात हे जाणून घेता येईल.

तसेच, या तलावांमध्ये काही अज्ञात जीव देखील सापडतील अशी आशा शास्त्रज्ञांना आहे. हे प्राणी अत्यंत थंड आणि गडद वातावरणात राहण्यासाठी अनुकूल झाले असावेत. या जीवांचा अभ्यास करून, शास्त्रज्ञांना जीवनाची उत्पत्ती आणि उत्क्रांतीबद्दल नवीन माहिती मिळू शकते.

याशिवाय ही सरोवरे पृथ्वीच्या भूगर्भीय इतिहासाचीही महत्त्वाची माहिती देऊ शकतात. शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की या तलावांच्या पाण्यात विरघळलेली खनिजे आणि इतर पदार्थ आहेत, जे पृथ्वीच्या आत होत असलेल्या भूवैज्ञानिक प्रक्रियेबद्दल सांगतात.