Lal Bahadur Shastri Jayanti 2024 : ‘जय जवान, जय किसान’ लाल बहादूर शास्त्रींचे अनमोल विचार

भ्रष्टाचाराला आळा घालणे ही माजी पंतप्रधान लालबहादूर शास्त्री यांची प्राथमिकता होती. त्यांनी गृह मंत्रालयाच्या विशेष पोलीस आस्थापनेचे सीबीआयमध्ये रूपांतर केले. 1962 मध्ये चीनच्या पराभवाने निराश झालेल्या देशाला 1965 मध्ये पाकिस्तानवर विजय मिळवून हसण्याची संधी मिळाली. गव्हाचा पुरवठा बंद करून भारतावर दबाव आणण्याचा प्रयत्न करताना त्यांनी थेट अमेरिकेशी संपर्क साधला.

पंतप्रधानांच्या खुर्चीवर बसताना लाल बहादूर शास्त्रींना बापूंचे हे शब्द आठवले, “निवांत बसा !”अवघडून नाही!” त्यांची ही नम्रता दुर्बलतेचा परिणाम होती का? आणि त्याचे उत्तर म्हणजे त्यांचा छोटा पण संस्मरणीय असा कार्यकाळ. त्यांचा पंतप्रधानपदाचा कार्यकाळ केवळ 19 महिन्यांचा होता. पण या अल्पावधीत लहान उंचीच्या लाल बहादूर शास्त्रींनी मोठी कामगिरी केली. ‘मूर्ती लहान पण कीर्ती महान’ या उक्तीप्रमाणे लालबदूर शास्त्रींनी आपला कार्यकाळ गाजवला. त्यांनी पदभार स्वीकारताच त्यांची नम्रता ही त्यांची कमजोरी समजू नये, असे सांगितले. त्यांच्या अशा वक्त्यव्यातून त्यांना कोणीही सूचना देऊ शकत नाही, असे त्यांना सांगायचे होते.

बहादूर शास्त्रींचे कार्य

1962 मध्ये चीनकडून झालेल्या पराभवानंतर निराश झालेल्या देशाला त्यांनी 1965 मध्ये पाकिस्तानवर विजय मिळवून हसण्याची संधी दिली. गव्हाचा पुरवठा रोखून भारतावर दबाव आणण्याचा प्रयत्न करताना त्यांनी थेट अमेरिकेशी संपर्क साधला. अन्न संकटाचा सामना करण्यासाठी त्यांनी देशवासीयांना आठवड्यातून एक दिवस उपवास करण्याची प्रेरणा दिली आणि त्याची सुरुवात त्यांच्या घरापासून केली.

भ्रष्टाचार खपवून घेतला जाऊ शकत नाही

भ्रष्टाचारावर नियंत्रण ठेवणे हे त्यांचे प्राधान्य होते. काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते के. संथानम यांच्या नेतृत्वाखाली त्यांनी या प्रश्नावर समिती स्थापन केली. त्यांनी गृह मंत्रालयाच्या विशेष पोलीस आस्थापनेचे केंद्रीय अन्वेषण ब्युरो (CBI) मध्ये रूपांतर केले. हे करत असताना, राजकीय विरोधकांना तोंड देण्याचे एक साधन आपण पुढच्या सरकारांकडे सोपवत आहोत, याची जाणीवही त्यांना झाली नसावी.

त्यांनी पंजाबचे शक्तिशाली मुख्यमंत्री प्रतापसिंग कैरॉन यांची एस. आर. दास आयोगाविरोधातील अहवालानंतर राजीनामा द्यावा लागला. न्यायमूर्ती एच.आर. खन्ना यांच्या अहवालाच्या आधारे ओरिसाचे तत्कालीन मुख्यमंत्री बिरेन मिश्रा आणि माजी मुख्यमंत्री बिजू पटनायक यांच्यावर गुन्हा दाखल करण्यात आला होता. तपासातून मागे हटणारे अर्थमंत्री टी.टी. कृष्णमाचारी यांना बडतर्फ करण्यात त्यांनी उशीर केला नाही.

वंचितांची पार्श्वभूमी पण निराशा नाही

लाल बहादूर शास्त्रींची पार्श्वभूमी गरिबीची होती. वयाच्या अवघ्या दीडव्या वर्षी वडील गमावले. माझ्या आजोबांच्या घरी लहानाचा मोठा झाला. शाळेत जाण्यासाठी तो अनवाणी पायाने मैल पायी चालत गेला. डोक्यावर पुस्तकं घेऊन पाणी मधूनच गेलं. कमी कपड्यात काम केले. वयाच्या अवघ्या १६ व्या वर्षी स्वातंत्र्यलढ्यात सामील झाले. देश पुढे. मागे कुटुंब. लहान उंची. कमकुवत शरीर. अनेकांचे शब्द. पण उणिवांमुळे तो निराश किंवा कमजोर झाला नाही. संघर्षाने प्रत्येक पावलावर नवी ताकद दिली.

मी आतून कमजोर नाही

15 नोव्हेंबर 1956 रोजी महमूदनगर (हैदराबाद) येथे मोठा रेल्वे अपघात झाला. यात 112 प्रवाशांचा मृत्यू झाला होता. अनेकजण जखमी झाले. लाल बहादूर शास्त्री यांनी रेल्वे मंत्रिपदाचा राजीनामा दिला. मंत्री म्हणून त्यांची नैतिक जबाबदारी स्वीकारत आहे. पंडित नेहरू राजीनामा स्वीकारायला तयार नव्हते. लाल बहादूर शास्त्री निर्णयावर ठाम होते. त्यानंतर नेहरूंनी राजीनामा स्वीकारला आणि सभागृहात म्हणाले, “जरी ते अपघाताला जबाबदार नाहीत. पण तो नैतिकतेच्या उच्च मापदंडांचे उदाहरण मांडत आहे.”

या रेल्वे अपघातावर सभागृहात झालेल्या चर्चेला लाल बहादूर शास्त्रींनी दिलेले उत्तर आपण लक्षात ठेवले पाहिजे, “कदाचित माझे पातळ शरीर, लहान उंची आणि मृदू भाषेमुळे लोकांना वाटते की मी मजबूत होऊ शकत नाही. जरी मी शारीरिकदृष्ट्या फार मजबूत नसलो तरी, मला असे वाटते की आंतरिकरित्या मी कमकुवत नाही.”

सर्वात मोठ्या खुर्चीवर बसूनही सामान्य माणसाच्या जवळ 

उत्तर प्रदेश सरकारचे संसदीय सचिव म्हणून त्यांच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे त्यांना लवकरच केंद्रात पंडित नेहरूंच्या मंत्रिमंडळात आणले. पंडित गोविंद बल्लभ पंत यांच्या निधनानंतर विविध खात्यांच्या जबाबदारीशिवाय ते गृहमंत्रीही राहिले. केंद्रीय परिवहन मंत्री म्हणून लाल बहादूर शास्त्री यांच्या पुढाकाराने वाहतूक साधनांमध्ये महिलांची कंडक्टर म्हणून नियुक्ती करण्यात आली. गृहमंत्री या नात्याने आंदोलकांवर लाठीचार्ज करण्याऐवजी जल तोफांचा वापर करण्याचा त्यांचा निर्णय होता.

विविध खात्यांच्या मंत्रिपदामुळे त्यांना प्रशासकीय कौशल्य प्राप्त झाले. त्यामुळे पंडितजींचा विश्वास आणि जवळीक यामुळे त्यांना राजकीय चातुर्य लाभले. पंतप्रधानांच्या खुर्चीवर विराजमान असताना त्यांच्याकडे देश आणि सरकारच्या आकलनाचा अफाट खजिना होता. त्याच वेळी, साधेपणा, साधेपणा, पारदर्शकता आणि पांढर्या प्रतिमेमुळे ते देशातील सर्वोच्च खुर्चीवर होते. पण सामान्य माणसाला तो त्याच्या जवळचा, त्याच्यासारखा आणि त्याच्या आवाक्यातला वाटला. कामराज योजनेंतर्गत मंत्रिपद सोडल्यानंतर लाल बहादूरांच्या जेवणाची थाळी एका भाजीपुरती मर्यादित होती. त्या काळात बटाटे महाग झाल्याने त्याने बटाट्याची आवडती डिश खाणे बंद केले होते.

कठपुतली होणं मान्य केलं नाही

पंतप्रधानपदाची जबाबदारी स्वीकारताच त्यांनी निर्देश देता येणार नसल्याचे संकेत दिले. मंत्रिमंडळ ठरवताना पक्षीय पातळीवर कोणतीच एकमत होण्याची गरज त्यांना समजली नाही. मंत्र्यांची यादी थेट राष्ट्रपतींकडे पाठवण्यात आली. इंदिरा गांधींची पंतप्रधान होण्याची महत्त्वाकांक्षा त्यांना माहीत होती. तुलनेने कमी महत्त्व असलेल्या इंदिरा गांधींकडे माहिती आणि प्रसारण खाते सोपवून त्यांनी आपल्या मर्यादा सूचित केल्या होत्या. परराष्ट्र मंत्रीपदासाठी मोहम्मद करीम छागला यांचे नाव सुचवण्यात आले होते. शास्त्रीजी म्हणाले की, त्यांना पाकिस्तानशी संबंध सुधारायचे आहेत. पण एक मुस्लिम असल्याने, आपली निःपक्षपातीपणा दाखविण्याच्या प्रयत्नात, छागला पाकिस्तानबद्दल अधिक कठोर होण्याची शक्यता आहे. त्यांनी अनुभवी स्वरण सिंग यांना परराष्ट्रमंत्री केले.

पूजेची पद्धत वेगळी असू शकते पण सर्व भारतीय आहेत

दिल्लीतील रामलीला मैदानाची ही विजयी रॅली होती. 1965 मध्ये पाकिस्तानने छेडलेले युद्ध भारताने जिंकले होते. या विजयाचे नायक होते लाल बहादूर शास्त्री. त्यांच्या नेतृत्वाची जिद्द आणि दूरदृष्टीने देशाला प्रत्येक आघाडीवर एकत्र केले होते. भारतातील नेतृत्वाचा नवा उदय पाश्चिमात्य देश आणि त्यांच्या प्रसारमाध्यमांना सहन होत नव्हता. बीबीसीने हिंदु-मुस्लिम दृष्टिकोनातून भारताचा विजय पाहण्याचा प्रयत्न केला. त्यांच्या एका अहवालात त्यांनी भारताला आक्रमक म्हणण्याऐवजी लाल बहादूर शास्त्री यांना ते हिंदू असल्याने जबाबदार धरले.

लाल बहादूर शास्त्री आपल्या भाषणात म्हणाले, मी हिंदू आहे. माझ्या आधी बोलणारा फ्रँक अँथनी ख्रिश्चन आहे. मीर मुश्ताक हे सभेच्या अध्यक्षस्थानी आहेत, ते मुस्लिम आहेत. शीख आणि पारशी सर्व येथे आहेत. हे आपल्या देशाचे वैशिष्ट्य आहे. आमच्या इथे मंदिरे, मशिदी, गुरुद्वारा आणि चर्च आहेत. पण आम्ही त्यांना राजकारणात आणत नाही. भारत आणि पाकिस्तानमध्ये हाच फरक आहे. जिथे पाकिस्तानने स्वतःला इस्लामिक देश घोषित केले आहे. पण आपण भारतीय ज्या धर्माचे आहोत त्याप्रमाणे पूजा आणि प्रार्थना करतो. जेव्हा देशाचा प्रश्न येतो तेव्हा आपण एक आणि फक्त भारतीय आहोत.