फोटो सौजन्य : Punjab Kings
मुंबई इंडियन्स विरुद्ध पंजाब किंग्स यांच्यामध्ये जयपूर येथे लीग सामना पार पडला. या सामन्यात पंजाबच्या संघाने मुंबईला पराभूत करून पहिल्या स्थानावर उडी मारली आहे. कालच्या विजयाचा हा पंजाबच्या संघाने टॉप दोनमध्ये स्थान पक्के केले आहे. त्यामुळे त्यांना जरी ते क्वालिफायर एकचा सामन्यात पराभूत झाले तर एलिमिनेटर सामन्यांमध्ये त्यांना पुन्हा एकदा खेळता येणार आहे. मागील सीझनमध्ये श्रेयस अय्यरने कोलकाता नाईट रायडर्सला जेतेपद मिळवून दिले होते, म्हणजेच कोलकत्ताच्या संघाचे नेतृत्व हा श्रेयस तयार करत होता पण त्यानंतर मेगा ऑक्शनमध्ये त्याचं नाव नसल्यामुळे सर्वांनाच धक्का बसला होता. कारण केकेआरच्या संघाने त्याला जेथे पद मिळवू नाही रिटेन न करता रिलीज केले होते.
मेगा लिलावात पंजाब किंग्जने अय्यरला खरेदी करण्यासाठी २६.७५ कोटी रुपये खर्च केले. पंजाबने अय्यरवर जो पैज लावली ती अगदी योग्य होती. श्रेयसने आपल्या कर्णधारपदाने आणि फलंदाजीने पंजाबचे नशीब बदलले. ११ वर्षांनंतर, अय्यरने पंजाबला अभिमानाने प्लेऑफमध्ये नेले आहे. पंजाबचा प्रत्येक विजय आणि अय्यरच्या प्रत्येक दमदार कामगिरीमुळे केकेआरला त्यांची चूक लक्षात आली. पंजाब किंग्जच्या जर्सीमध्ये अय्यरचे कर्णधारपद क्रमांक एकवर राहिले आहे. यासह, त्याने आतापर्यंत खेळलेल्या १४ सामन्यांमध्ये ५१४ धावा केल्या आहेत. अय्यरच्या नेतृत्वाखाली पंजाबने मुंबई इंडियन्सचा पराभव केला आहे आणि पहिल्या क्वालिफायरसाठी तिकीटही मिळवले आहे. पंजाब आता आयपीएल ट्रॉफी जिंकण्यापासून फक्त दोन पावले दूर आहे.
मागील सीजन मध्ये श्रेयसकडे कोलकाता नाईट रायडर्सचे कर्णधार पद होते तर या सीझनमध्ये त्याने पंजाब किंग्सची कमान हातात धरली आहे. त्याचे नेतृत्वाखाली संघाने या सीजनमध्ये कमालीची कामगिरी केली आहे संघाच्या कामगिरीबद्दल सांगायचे झाले तर 14 सामने आत्तापर्यंत संघाचे लीग सामने पूर्ण झाले आहेत. यामध्ये त्यांनी 14 सामन्यात नऊ विजय मिळवले आहे तर चार सामना त्यांना पराभवाचा सामना करावा लागला होता.
LSG vs RCB : टाॅप 2 मध्ये आरसीबीला जाण्याची संधी! जितेश शर्मा याने नाणेफेक जिंकले, गोलंदाजी करणार
श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखाली संघाने उत्तम कामगिरी केली. तो आता त्याच्या संघाला प्लेऑफमध्ये घेऊन गेला आहे. संघाने असेही ठरवले आहे की ते पहिल्या किंवा दुसऱ्या स्थानावर पूर्ण करतील. याचा अर्थ तो क्वालिफायर वनमध्ये खेळेल हे निश्चित आहे. जरी संघ हा सामना गमावला तरी त्याला दुसरी संधी मिळेल आणि तो संघ दुसऱ्या क्वालिफायरमध्ये खेळेल. याचा अर्थ संघाला अंतिम फेरीत पोहोचण्यासाठी दोन संधी असतील. पंजाब संघ सध्या ज्या फॉर्ममध्ये आहे ते पाहता, सलग दोन सामन्यांमध्ये त्यांना पराभवाचा सामना करावा लागेल अशी शक्यता फारच कमी आहे. याचा अर्थ संघ अंतिम फेरीच्या खूप जवळ आहे. जर पंजाबने अंतिम फेरीत स्थान निश्चित केले तर श्रेयस अय्यर तीन वेगवेगळ्या संघांना तीन वेळा अंतिम फेरीत नेणारा पहिला कर्णधार बनेल.