फोटो सौजन्य - सोशल मिडिया
भारतीय क्रिकेट संघाचा स्टार फिरकी गोलंदाज युझवेंद्र चहल पुन्हा एकदा चर्चेत आहे, पण यावेळी त्याच्या फिरकीमुळे नव्हे, तर त्याच्या फिटनेसमुळे. आयपीएल २०२६ सुरू होण्यापूर्वी, चहलने एक असा खुलासा केला आहे, ज्यामुळे त्याचे चाहते आणि क्रिकेट जगताला आश्चर्याचा धक्का बसला आहे. दक्षिण आफ्रिकेचा दिग्गज खेळाडू एबी डिव्हिलियर्सच्या यूट्यूब पॉडकास्टवर बोलताना, चहलने आपल्या वैयक्तिक आयुष्यातील एका मोठ्या बदलाचा खुलासा केला आहे.
चहलने खुलासा केला आहे की, त्याने गेल्या सहा महिन्यांपासून दारू पिणे पूर्णपणे बंद केले आहे. या ३५ वर्षीय लेग-स्पिनरचा विश्वास आहे की, तो आता त्याच्या कारकिर्दीच्या अशा टप्प्यावर आहे, जिथे फिटनेस हीच गुरुकिल्ली आहे. चहल म्हणाला, मला आता माझ्या संघासाठी माझे १५०% योगदान द्यायचे आहे. एक वरिष्ठ खेळाडू म्हणून, तरुण खेळाडूंनी माझ्याकडून काहीतरी सकारात्मक शिकावे, हे सुनिश्चित करणे माझी जबाबदारी आहे. युझवेंद्र चहलच्या या कठीण निर्णयावरून हे दिसून येते की, त्याला आपली गोलंदाजीची धार कमी होऊ द्यायची नाही.
गेल्या वर्षी, आयपीएल २०२५ मध्ये, श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखालील पंजाब किंग्सने शानदार कामगिरी केली होती. संघ अंतिम फेरीत पोहोचला, पण रॉयल चॅलेंजर्स बंगळूर (आरसीबी) विरुद्धच्या रोमांचक सामन्यात केवळ ६ धावांनी विजेतेपद गमावले. चहलने या पराभवाचे कारण मार्को जॅनसेनची अनुपस्थिती असल्याचे म्हटले आहे. चहलचा विश्वास आहे की, जर जॅनसेन अंतिम फेरीत असता, तर त्याने आपल्या भेदक गोलंदाजीने आणि लांब षटकारांनी पंजाबला चॅम्पियन बनवले असते.
चहलने आणखी एक धक्कादायक खुलासा केला: गेल्या मोसमाच्या अखेरीस तो गंभीर जखमी झाला होता. कोलकाता नाईट रायडर्स (केकेआर) विरुद्धच्या सामन्यादरम्यान त्याची बरगडी फ्रॅक्चर झाली आणि नंतर त्याचे एक बोटही मोडले. यामुळे त्याला उपांत्य फेरी आणि अंतिम फेरीसारख्या मोठ्या सामन्यांमध्ये आपली मूळ लेग-स्पिन गोलंदाजी करता आली नाही. आपल्या कामगिरीमुळे निराश झाल्याचे सांगताना चहल भावूक झाला आणि म्हणाला की, यावर्षी त्याने सर्वप्रथम “आपल्या शरीराची काळजी घेण्याचा” निर्णय घेतला आहे.
चहल आयपीएलमधील सर्वात यशस्वी गोलंदाज आहे
चहल सध्या भारतीय संघाबाहेर असला तरी, आयपीएलच्या इतिहासात त्याच्या तोडीचा कोणीही नाही. त्याने १७४ सामन्यांमध्ये २२१ बळी घेतले असून तो आयपीएलचा सर्वकालीन सर्वाधिक बळी घेणारा गोलंदाज आहे.
