6,6,6,6,6…धमाकेदार पदार्पण! एकट्यानेच पालटवले पंजाब संघाचे नशीब, कोण आहे 22 वर्षांचा Cooper Connolly

२२ वर्षीय कूपर कॉनॉलीने गुजरात टायटन्सविरुद्ध पंजाब किंग्सला विजय मिळवून देत आपले पदार्पण संस्मरणीय केले. पंजाब किंग्सने आयपीएल २०२६ च्या लिलावात कॉनॉलीला ३ कोटी रुपयांना विकत घेतले होते.

• गुजरातच्या विजयाचा घास पंजाब किंग्जने पळवला

• कोण आहे २२ वर्षीय कूपर कनॉली

• एका मॅचमध्येच झाला हिरो 

इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये अर्थात IPL 2026 मध्ये पदार्पण करणाऱ्या कूपर कॉनॉलीने आपला पहिला सामना अविस्मरणीय बनवला. त्याने आपल्या पंजाब किंग्स संघासाठी एक संस्मरणीय खेळी खेळून संघाला गुजरात टायटन्सविरुद्ध ३ गडी राखून रोमांचक विजय मिळवून दिला. आयपीएल २०२६ च्या चौथ्या सामन्यात, २२ वर्षीय कॉनॉलीने ४४ चेंडूंमध्ये ५ चौकार आणि ५ षटकारांसह नाबाद ७२ धावा केल्या.

आयपीएल २०२६ च्या लिलावात पंजाब किंग्सने कॉनॉलीला ३ कोटी रुपयांना विकत घेतले होते. त्याच्या पहिल्याच आयपीएल सामन्यात कर्णधार श्रेयस अय्यर आणि मुख्य प्रशिक्षक रिकी पाँटिंग यांनी त्याला तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीसाठी पाठवले. प्रियांश आर्याची विकेट पडल्यानंतर, कॉनॉलीने केवळ डावाला आधारच दिला नाही, तर संघाला विजयही मिळवून दिला. शॉन मार्शला आपला आदर्श मानणाऱ्या कॉनॉलीने, धावांचा पाठलाग करताना १६ व्या षटकाच्या पहिल्याच चेंडूवर कागिसो रबाडाच्या गोलंदाजीवर चौकार मारून ३४ चेंडूंमध्ये आपले अर्धशतक पूर्ण केले. त्याने २० व्या षटकाच्या पहिल्याच चेंडूवर वॉशिंग्टन सुंदरच्या गोलंदाजीवर चौकार मारून पंजाबचा विजय निश्चित केला.

Arshdeep Singh ने दिली स्वतःच्या PBKS टीमला ‘शिक्षा’; एकाच ओव्हरमध्ये टाकले ‘इतके’ वाईड

ग्लेन मॅक्सवेलचा पर्याय

ऑस्ट्रेलिया आणि पंजाब किंग्स दोघेही तरुण कॉनॉलीला दिग्गज अष्टपैलू ग्लेन मॅक्सवेलचा संभाव्य पर्याय मानतात. त्याने आपल्या प्रभावी फलंदाजीच्या कामगिरीने स्वतःची योग्यता सिद्ध केली आहे. मॅक्सवेलप्रमाणेच, कॉनॉली एक आक्रमक फलंदाज आहे आणि फिरकी गोलंदाजीनेही योगदान देतो. पंजाब किंग्सकडून पदार्पण करण्यापूर्वी, कॉनॉलीने ५२ टी२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळून ८७० धावा केल्या होत्या आणि ३० बळी घेतले होते.

श्वास थांबला अन्… ! GT विरुद्ध PBKS चा रोमहर्षक विजय; Cooper Connolly ने ‘टायटन्स’ला लोळवलं

कॉनॉलीची ऑस्ट्रेलियासाठी कामगिरी

देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या कॉनॉलीने ऑस्ट्रेलियासाठी एक कसोटी, आठ एकदिवसीय आणि ११ टी२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत. त्याने ७ सप्टेंबर २०२४ रोजी एडिनबर्ग येथे स्कॉटलंडविरुद्ध टी२० आंतरराष्ट्रीय पदार्पण केले. त्याचा एकमेव कसोटी सामना फेब्रुवारी २०२५ मध्ये गॉल येथे श्रीलंकेविरुद्ध स्टीव्ह स्मिथच्या नेतृत्वाखाली झाला. त्याने कसोटीत ४ धावा आणि ० बळी, एकदिवसीय सामन्यांमध्ये ९४ धावा आणि ६ बळी, आणि टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये २८ धावा आणि ३ बळी घेतले आहेत. त्याचे सहा एकदिवसीय बळींपैकी पाच बळी त्याने २४ ऑगस्ट, २०२५ रोजी मॅके येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या एकाच सामन्यात घेतले. तो ऑस्ट्रेलियाच्या आयसीसी पुरुष टी२० विश्वचषक २०२६ संघाचा भाग होता. त्याने आयर्लंड आणि श्रीलंका यांच्याविरुद्ध दोन सामने खेळले, पण त्याला एकही बळी घेता आला नाही.