मंगळवार, 18 ऑगस्ट 2026
IND vs SL: KL राहुलची ‘ती’ एक चूक ठरली महागात? (फोटो सौजन्य- सोशलमीडिया)
India vs Sri Lanka Galle Test: गॉल कसोटीच्या तिसऱ्या दिवशी भारताचा संघ चांगल्या स्थितीत दिसत होता. श्रीलंकेची फलंदाजी ढासळली होती आणि भारतीय गोलंदाजांनी यजमान संघावर पूर्णपणे दबाव आणला होता. मात्र, एका क्षणी झालेली छोटीशी चूक श्रीलंकेसाठी मोठा आधार ठरली. केएल राहुलच्या हातातून निसटलेला एक झेल सामन्याचे चित्रच बदलून गेले. भारताकडे पहिल्या डावानंतर १७८ धावांची आघाडी होती.
श्रीलंकेला दोनशेच्या आत रोखून पुन्हा फलंदाजीसाठी न पाठवता थेट फॉलोऑन देण्याची भारताला संधी होती. सुरुवातीचा खेळ पाहता ही शक्यता खरीही वाटत होती. पण क्रिकेटमध्ये शेवटची विकेट मिळेपर्यंत काहीही निश्चित नसते, याचा अनुभव भारतीय संघाला पुन्हा आला.
श्रीलंकेच्या डावात ३६वे षटक सुरू होते. मानव सुथारने टाकलेला चेंडू निरोशन डिकवेलाला नीट खेळता आला नाही. बॅटची बाहेरील कड घेऊन चेंडू थेट स्लिपमध्ये गेला. तिथे केएल राहुल सज्ज होता. राहुलने चेंडूच्या दिशेने झेपही घेतली, पण हातात आलेली संधी त्याला कायम ठेवता आली नाही.
चेंडू हातातून निसटला आणि डिकवेलाला मोठे जीवदान मिळाले. त्या वेळी डिकवेला फक्त २० धावांवर होता. त्यामुळे भारताला हा झेल किती महत्त्वाचा होता, हे नंतरच्या घडामोडींवरून स्पष्ट झाले. कारण काही वेळापूर्वी श्रीलंकेची अवस्था अत्यंत खराब होती. फक्त ९० धावांवर त्यांचे पाच फलंदाज बाद झाले होते. उदारा २७, चंडीमल ४, कामिंदू मेंडिस १४ आणि कर्णधार धनंजय डी सिल्वा २१ धावा करून परतले होते. IND vs SL:
अशा परिस्थितीत डिकवेला बाद झाला असता, तर श्रीलंकेचा डाव फार मोठा होईल असे वाटत नव्हते. पण मिळालेल्या संधीचे सोने करण्याचा निर्धार डिकवेलाने केला. त्याला सोनल दिनुशाची चांगली साथ मिळाली. दोघांनी भारतीय गोलंदाजांचा सामना करत श्रीलंकेचा डाव हळूहळू सावरला.
IND vs SL: मानव सुथार सर्वांवर पडला भारी, कुलदीप-जडेजापेक्षाही ठरला वरचढ; श्रेय दिले सीओईला
सुरुवातीला ही जोडी फक्त विकेट वाचवण्याचा प्रयत्न करत होती. मात्र, काही वेळाने दोघांनी धावांचा वेगही वाढवला. भारतीय गोलंदाजांना पुन्हा लय मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागला. सहाव्या विकेटसाठी दोघांनी तब्बल १४६ धावा जोडल्या. ही भागीदारी श्रीलंकेसाठी सामना वाचवणारी ठरली.
डिकवेलाने ११५ चेंडूंचा सामना करत ८० धावा फटकावल्या. दुसऱ्या टोकाला दिनुशाने संयम दाखवत शतक पूर्ण केले. तब्बल साडेचार तास तो मैदानावर टिकून राहिला. ज्या संघाने ९० धावांत पाच विकेट गमावल्या होत्या, त्याच संघाला या दोघांनी २८४ धावांपर्यंत नेले.
या धावसंख्येमुळे श्रीलंकेने फॉलोऑन टाळला. भारताला फॉलोऑन देण्यासाठी श्रीलंकेला २६३ धावांपर्यंत पोहोचणे आवश्यक होते आणि त्यांनी ते सहज गाठले. एका क्षणी सामना हातातून निसटतोय असे वाटत असताना यजमानांनी परिस्थिती बदलून दाखवली.
भारताकडून मानव सुथारने चार विकेट घेतल्या. रवींद्र जडेजाला तीन यश मिळाले. प्रसिद्ध कृष्णा, मोहम्मद सिराज आणि कुलदीप यादव यांनी प्रत्येकी एक विकेट मिळवली. गोलंदाजांची कामगिरी चांगली असली तरी क्षेत्ररक्षणातील एका प्रसंगामुळे त्यांची मेहनत काही काळ झाकोळली गेली.
तिसऱ्या दिवसाचा खेळ संपताना पावसाने अडथळा आणला. त्यामुळे सामना वेळेआधी थांबवण्यात आला. भारत अजूनही १७८ धावांनी पुढे आहे आणि चौथ्या दिवशी दुसऱ्या डावात मोठी धावसंख्या उभारण्याचा त्यांचा प्रयत्न असेल. आघाडी भारताच्या बाजूने असली तरी श्रीलंकेला मिळालेला आत्मविश्वास दुर्लक्षित करता येणार नाही.
भारतीय क्षेत्ररक्षणासाठीही हा प्रसंग महत्त्वाचा आहे. सुभदीप घोष यांच्यासाठी संघासोबतचा हा पहिलाच दौरा आहे. त्यामुळे खेळाडूंच्या क्षेत्ररक्षणात सातत्य आणणे हे त्यांच्यासमोरचे मोठे काम असेल. एक झेल सुटला आणि त्यानंतर १४६ धावांची भागीदारी झाली. क्रिकेटमध्ये क्षण किती महत्त्वाचा असतो, याचे हे उत्तम उदाहरण आहे.
आता भारतासमोरचे आव्हान स्पष्ट आहे. चौथ्या दिवशी फलंदाजांनी मोठी धावसंख्या उभी करायची आणि श्रीलंकेला पुन्हा दबावाखाली आणायचे. राहुलच्या त्या चुकलेल्या झेलची किंमत किती मोजावी लागणार, याचे उत्तर सामन्याच्या पुढच्या डावात मिळेल.
