६० वर्षांचा निष्ठावान सांगाती आणि विश्वासू सहकारी गमावला; माजी मंत्री मदन बाफना यांच्या निधनाने शरद पवार भावुक

प्रदीर्घ राजकीय कारकीर्दीत आपल्या कार्यकर्तृत्वाने आणि जनसामान्यांशी असलेल्या जिव्हाळ्याच्या संबंधांनी स्वतंत्र ओळख निर्माण करणाऱ्या बाफना यांच्या निधनाबद्दल राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) पक्षाचे अध्यक्ष ज्येष्ठ नेते शरद पवार यांनी तीव्र दुःख व्यक्त केले.

वडगाव मावळ/ सतिश गाडे : ज्येष्ठ नेते तथा माजी मंत्री ॲड. मदन बाफना यांच्या निधनाने महाराष्ट्राच्या राजकीय, सामाजिक आणि सार्वजनिक जीवनावर शोककळा पसरली आहे. प्रदीर्घ राजकीय कारकीर्दीत आपल्या कार्यकर्तृत्वाने आणि जनसामान्यांशी असलेल्या जिव्हाळ्याच्या संबंधांनी स्वतंत्र ओळख निर्माण करणाऱ्या बाफना यांच्या निधनाबद्दल राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) पक्षाचे अध्यक्ष ज्येष्ठ नेते शरद पवार यांनी तीव्र दुःख व्यक्त केले.

“मी माझा ६० वर्षांचा निष्ठावान सांगाती आणि विश्वासू सहकारी गमावला आहे,” या शब्दांत शरद पवार यांनी बाफना यांच्या निधनाचे दुःख व्यक्त करत त्यांच्या आठवणींना उजाळा दिला. राजकारणाच्या पलीकडे जाऊन असलेले मैत्रीचे आणि विश्वासाचे नाते त्यांच्या आणि मदन बाफना यांच्यात होते, असे पवार यांच्या वक्तव्यातून स्पष्ट झाले.

मदन बाफना यांनी आपल्या सार्वजनिक जीवनाचा केंद्रबिंदू सर्वसामान्य नागरिकांना मानला. तळागाळातील लोकांच्या अडचणी समजून घेणे, त्यांना शासकीय योजनांचा लाभ मिळवून देणे आणि प्रशासनाच्या माध्यमातून जनतेच्या प्रश्नांना न्याय मिळवून देण्यासाठी ते सातत्याने प्रयत्नशील राहिले. राजकारण हे केवळ सत्तेचे माध्यम नसून जनसेवेचे प्रभावी साधन आहे, या भूमिकेतून त्यांनी आपली वाटचाल केली.

पुण्यातील शिक्षणापासून सुरू झाला परिचय

मदन बाफना अभियांत्रिकीचे शिक्षण घेण्यासाठी पुण्यात आले होते. याच काळात त्यांची शरद पवार यांच्याशी भेट झाली. पुढे हा परिचय मैत्रीत आणि विश्वासाच्या नात्यात बदलला. राजकीय क्षेत्रात दोघांचा प्रवास वेगवेगळ्या जबाबदाऱ्यांमधून पुढे जात असताना परस्परांमधील विश्वास आणि स्नेह कायम राहिला. शरद पवार यांनी सांगितले की, “मदन शेठ आमच्या सर्वांच्या पाठीशी खंबीरपणे उभे राहिले. अनेक वर्षांचा आमचा सहवास होता. सार्वजनिक जीवनातील अनेक प्रसंग आम्ही एकत्र अनुभवले. त्यांच्या अखेरच्या दिवसांपर्यंत आमची साथ कायम राहिली.”

राजकारणासोबत समाजकारणाचीही बांधिलकी

मदन बाफना यांची राजकीय ओळख ही केवळ पदांपुरती मर्यादित नव्हती. मंत्रीपदासह विविध राजकीय जबाबदाऱ्या सांभाळताना त्यांनी प्रशासनाचा अनुभव जनतेच्या प्रश्नांसाठी वापरण्यावर भर दिला. ग्रामीण भागातील नागरिक, शेतकरी, विद्यार्थी आणि सर्वसामान्य कुटुंबांच्या प्रश्नांबाबत त्यांना विशेष आस्था होती.

तळागाळातील कार्यकर्त्यांशी त्यांचा असलेला थेट संपर्क ही त्यांच्या कार्यशैलीची आणखी एक महत्त्वाची बाजू होती. कोणत्याही कार्यकर्त्याला किंवा सामान्य नागरिकाला सहज भेटता यावे, त्याचे म्हणणे ऐकून घेता यावे, यासाठी ते कायम प्रयत्नशील असत. त्यामुळेच त्यांच्या निधनाने कार्यकर्त्यांमध्ये आणि त्यांच्या चाहत्यांमध्ये हळहळ व्यक्त होत आहे.

‘ मदन शेठ’ म्हणून जिव्हाळ्याचे स्थान 

राजकीय क्षेत्रात मोठी जबाबदारी सांभाळूनही बाफना यांनी आपला साधेपणा आणि माणुसकी जपली. शरद पवार यांच्यासह अनेक सहकाऱ्यांसाठी ते केवळ राजकीय सहकारी नव्हते, तर जिव्हाळ्याचे मित्र आणि विश्वासू साथीदार होते. पवार यांच्या वक्तव्यातूनही या नात्याची खोली अधोरेखित झाली.

दीर्घकाळ सार्वजनिक जीवनात काम करताना अनेक राजकीय स्थित्यंतरे आली; मात्र बाफना यांनी आपल्या विचारांशी आणि जनसेवेच्या भूमिकेशी असलेली बांधिलकी कायम ठेवली. त्यामुळे त्यांच्या निधनाकडे एका ज्येष्ठ राजकीय व्यक्तिमत्त्वाच्या निधनापेक्षा एका विश्वासू सहकाऱ्याच्या आणि जनतेशी घट्ट नाते असलेल्या नेत्याच्या निधनाच्या रूपाने पाहिले जात आहे.

हे सुद्धा वाचा : २१ हजार पाणीपुरींपासून साकारला १३ फूटी गणपती बाप्पा; पुण्यातील गणेश भेळचा अनोखा उपक्रम

राजकीय आणि सामाजिक क्षेत्रात मोठी पोकळी 

मदन बाफना यांच्या निधनाने मावळसह पुणे जिल्ह्याच्या राजकीय आणि सामाजिक क्षेत्रात मोठी पोकळी निर्माण झाली आहे. त्यांच्या प्रदीर्घ सार्वजनिक जीवनातील योगदानाची आणि जनसामान्यांशी असलेल्या त्यांच्या नात्याची आठवण पुढील अनेक वर्षे कायम राहील.

“निष्ठावान सहकारी, विश्वासू मित्र आणि जनतेसाठी आयुष्यभर काम करणारा एक साथीदार आज आपल्यात नाही,” या भावनेतून शरद पवार यांनी बाफना यांना श्रद्धांजली अर्पण केली. मदन बाफना यांच्या निधनाने एका प्रदीर्घ राजकीय पर्वाचा अंत झाला असून, त्यांच्या कार्याचा ठसा मात्र महाराष्ट्राच्या सार्वजनिक जीवनात कायम राहणार आहे.