फोटो सौजन्य - Chennai Super Kings
परिवर्तनाच्या प्रक्रियेतून जात असलेला चेन्नई सुपर किंग्स संघ आपल्या आयपीएल २०२६ मोहिमेची शानदार सुरुवात करण्यासाठी सज्ज झाला आहे. एके काळी ‘डॅड्स आर्मी’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, पाच वेळा चॅम्पियन ठरलेल्या या संघाला आता हे जाणवले आहे की टी-२० क्रिकेट एका वेगळ्याच पातळीवर पोहोचले आहे आणि युवा खेळाडूंमध्ये गुंतवणूक करणे किती महत्त्वाचे आहे. आयपीएल २०२६ च्या लिलावात हे स्पष्टपणे दिसून आले. संजू सॅमसनला ट्रेड करून, त्यांनी एमएस धोनीचा उत्तराधिकारीही शोधला आहे. सॅमसनच्या आगमनाने सीएसकेची आघाडीची फळी अधिक मजबूत होईल.
तथापि, तो कोणत्या क्रमांकावर फलंदाजी करेल हे त्यावेळी अस्पष्ट होते. नुकत्याच झालेल्या टी-२० विश्वचषकात सलामीवीर म्हणून सॅमसनने आपली छाप पाडली होती. कर्णधार ऋतुराज गायकवाडने स्वतः खुलासा केला होता की तो सीएसकेसाठी सलामीला खेळेल की नाही. सीएसकेकडे सध्या सलामीच्या जागेसाठी तीन प्रबळ दावेदार आहेत: ऋतुराज गायकवाड, संजू सॅमसन आणि आयुष म्हात्रे. म्हात्रेने गेल्या हंगामाच्या अखेरीस प्रभावी कामगिरी केली होती, तर गायकवाड आणि सॅमसन यांची क्षमता सर्वश्रुत आहे.
बुधवार, २५ मार्च रोजी, आयपीएल २०२६ साठीचे सर्व कर्णधार एकत्र जमले. बैठकीदरम्यान, त्यांना सीएसकेच्या सलामीच्या जोडीबद्दल विचारण्यात आले. यामागचे गुपित उघड करताना, गायकवाडने सांगितले की आगामी हंगामात तो स्वतः संजू सॅमसनसोबत डावाची सुरुवात करेल. आयपीएल २०२६ च्या आधी नॅथन एलिसच्या रूपाने सीएसकेला मोठा धक्का बसला आहे. हा ऑस्ट्रेलियन वेगवान गोलंदाज दुखापतीमुळे या हंगामात सीएसकेकडून खेळू शकणार नाही. मात्र, चेन्नईने आता त्याच्या बदली खेळाडूची घोषणा केली आहे.
From the skipper himself 👀@Ruutu1331 reveals CSK’s opening pair at #CaptainsDay 🏏#TATAIPL 2026 👉 Starts 28 Mar, 5:30 PM pic.twitter.com/xOhS4GOmUC — Star Sports (@StarSportsIndia) March 26, 2026
आयपीएलच्या एका प्रसिद्धीपत्रकानुसार, “चेन्नई सुपर किंग्सने (CSK) आगामी टाटा इंडियन प्रीमियर लीगसाठी (IPL) दुखापतग्रस्त नॅथन एलिसच्या जागी बदली खेळाडूची घोषणा केली आहे. स्पेन्सर जॉन्सन १.५ कोटी रुपयांच्या मोबदल्यात एलिसचा बदली खेळाडू म्हणून CSK संघात सामील होईल. ऑस्ट्रेलियासाठी १३ आंतरराष्ट्रीय सामने (५ एकदिवसीय आणि ८ टी-२०) खेळलेल्या आणि १८ आंतरराष्ट्रीय बळी नावावर असलेल्या जॉन्सनने यापूर्वी आयपीएलमध्ये गुजरात टायटन्स (GT) आणि कोलकाता नाइट रायडर्स (KKR) या संघांचे प्रतिनिधित्व केले आहे.”
