भारतामध्ये बंदी असूनही गुटखा खाणाऱ्यांचे प्रमाण जास्त असून यामुळे सार्वजनिक ठिकाणी थुंकले जाते (फोटो - टीम नवभारत)
शेजाऱ्याने मला सांगितले, “निशाणेबाज, देशाच्या अर्थव्यवस्थेत गुटख्याचे विशेष महत्त्व आहे. पान विक्रेता कष्टाने रबर स्ट्रिपवर बराच वेळ तंबाखू घासतो, चाळतो आणि खैनी किंवा गुटखा तयार करतो. ग्राहक तो पॉलिथीनच्या पिशव्यांमध्ये घेऊन जातो. ज्यांना त्याचे व्यसन आहे ते दररोज ५० किंवा १०० रुपयांचा गुटखा खातात. अशा प्रकारे, एक ग्राहक वर्षाला ३६,५०० रुपयांचा गुटखा चघळतो. त्यानुसार, भारतातील शहरे आणि गावांमध्ये गुटखा हा कोट्यवधी रुपयांचा व्यवसाय आहे. महाराष्ट्रात बंदी असूनही, मध्य प्रदेश आणि शेजारच्या राज्यांमधून ट्रॅव्हल बसेस किंवा इतर मार्गांनी गुटख्याची तस्करी केली जाते.”
यावर मी म्हणालो, “गुटखा वापरणारे कायदेशीर इशाऱ्यांकडे दुर्लक्ष करतात आणि त्यांची सवय चालू ठेवतात. तोंडाच्या कर्करोगाचा धोका त्यांना अजिबात त्रास देत नाही. गुटखा खाणारे मौन व्रताचे पालन करतात. जेव्हा त्यांचे तोंड थुंकीने भरलेले असते तेव्हा त्यांना आनंदाची स्थिती अनुभवायला मिळते. तुम्ही त्यांच्याशी कितीही बोललात तरी ते फक्त ‘हम-हम’ बडबडतील आणि काहीही बोलणार नाहीत. शेजारी म्हणाला, “निशाणेबाज, महाराष्ट्राचे माजी गृहमंत्री आरआर उर्फ आबा पाटील यांचा गुटख्यामुळे झालेल्या कर्करोगाने मृत्यू झाला. शरद पवारांचा चेहरा कसा विद्रूप झाला आहे हे तुम्ही पाहिलेच असेल. एवढे सर्व करूनही लोक सुधारत नाहीत.”
नवराष्ट्र विशेष लेख वाचण्यासाठी क्लिक करा
शेजारी म्हणाला, “निशाणेबाज, एकदा एक परदेशी माणूस भारतात आला होता. लोकांना पान आणि तंबाखूचे थुंकताना पाहून, त्याने ते रक्त समजून घाबरले आणि येथे क्षयरोग मोठ्या प्रमाणात पसरला आहे अशी भीती त्याला वाटली. तो लगेच त्याच्या देशात परतला. पान, तंबाखू आणि गुटख्यामुळे थुंकीचा वापर होतो. लखनौच्या नवाब आणि श्रेष्ठींमध्ये थुंकीचे वेगळे भांडे होते ज्यात ते पान आणि तंबाखूचे थुंकायचे. आता, जर तुम्ही कोर्ट, नगरपालिका किंवा कोणत्याही सरकारी कार्यालयात गेलात तर तुम्हाला पानाच्या थुंकीने रंगलेल्या पायऱ्या आढळतील. उत्तर प्रदेशातील लखनौ आणि कानपूरमध्ये, तुम्हाला असा एकही लग्नाचा हॉल सापडणार नाही जिथे खांबांवर आणि भिंतींवर पानाचे थुंकलेले नसेल. गुटखा चावणारे त्यांच्या ऑफिसच्या चमकदार, महागड्या इटालियन संगमरवरी फरशांना त्यांच्या थुंकीने लाल करतात. ते टाकाऊ कागदाच्या टोपल्या देखील थुंकीसाठी वापरतात.”
राजकीय बातम्या वाचण्यासाठी क्लिक करा
ते गृहीत धरत नाहीत की माणूस ते स्वच्छ करेल. पान स्टॉल मालकाच्या मनात त्याच्या ग्राहकाचा केवायसी नोंदवलेला असतो. एकदा तो ऐकतो की, “१२० रुपये, सुपारी आणि किवाम”, तो ते नेहमी लक्षात ठेवतो. तो फक्त ओळखीच्या ग्राहकांना गुटखा विकतो, जो त्याचा रोजचा आहार आहे. ऑफिसने कितीही दंड ठोठावला किंवा नुकसान भरपाई वसूल केली तरी, गुटखाप्रेमी कधीही त्याचे व्यसन सोडणार नाही आणि कचरा करत राहील. त्याला इतरांच्या आरोग्याची किंवा स्वच्छतेची काळजी नाही. त्याला एका आठवड्यासाठी दुबई किंवा सिंगापूरला पाठवा आणि तो तिथे थुंकण्याची हिंमत करणार नाही.
लेख – चंद्रमोहन द्विवेदी
याचे मूळ आर्टिकल वाचण्यासाठी आपण https://navbharatlive.com/ यावर क्लिक करावे
