शनिवार, 14 नोव्हेंबर 2026
नवी दिल्ली – 81 वर्षीय आसाराम यांना गुजरातच्या गांधीनगर सत्र न्यायालयाने सुरतमधील महिलेवर बलात्कार केल्याप्रकरणी जन्मठेपेची शिक्षा सुनावली आहे. यापूर्वी 25 एप्रिल 2018 रोजी जोधपूर न्यायालयाने अल्पवयीन मुलीवर बलात्कार केल्याप्रकरणी आसारामला जन्मठेपेची शिक्षा सुनावली होती. तेव्हापासून तो जोधपूर कारागृहात बंद आहे. त्यांचा मुलगा नारायण साईही बलात्काराच्या एका प्रकरणात जन्मठेपेची शिक्षा भोगत आहे.
आसारामचे 400 हून अधिक आश्रम
एक काळ असा होता की आसारामच्या आश्रमात चोवीस तास गर्दी असायची. लोक लांबून आश्रमात पोहोचायचे. त्याला पाहण्यासाठी लोक तासन्तास उभे असायचे. त्यांच्या दरबारात राजकारण्यांपासून ते अभिनेते नतमस्तक व्हायचे. चार दशकात त्यांनी 10 हजार कोटी रुपयांचे साम्राज्य निर्माण केले. आसाराम आणि नारायण साई तुरुंगात गेल्यानंतर या साम्राज्याचा वारसदार कोण असेल असा प्रश्न निर्माण झाला होता. आसारामचे 400 हून अधिक आश्रम कोण सांभाळणार? आसारामशी भक्त अजून जोडले जातील का? या सर्व प्रश्नांचे उत्तर म्हणून आसाराम यांची मुलगी भारती देवी पुढे आली आहे. ज्याला ‘भारतीश्री’ आणि ‘श्रीजी’ म्हणून ओळखले जाते.
आसारामच्या अनुयायांमध्येही त्यांची चांगली प्रतिमा
अनेक वर्षांपूर्वी ‘संत श्री आसाराम ट्रस्ट’ची स्थापना झाली. त्याचे मुख्यालय अहमदाबाद येथे आहे, परंतु आसारामने देश-विदेशात जे आश्रम, शाळा किंवा इतर संस्था बांधल्या आहेत, त्या सर्वांची देखभाल या ट्रस्टच्या माध्यमातून भारतीदेवी करत आहेत. भारती गेल्या 19 वर्षांपासून आश्रम आणि ट्रस्टचे व्यवस्थापन करत आहेत, परंतु ती नेहमीच प्रसिद्धीपासून दूर राहिली आहे. आसारामच्या अनुयायांमध्येही त्यांची चांगली प्रतिमा आहे.
भारती देवीची पडद्यामागची भूमिका
वर्ष 2004, हा तो काळ होता जेव्हा आसारामचे नाव अध्यात्माच्या जगात वरचेवर होते. त्यांचा मुलगा नारायण साई देखील देशभरात झालेल्या आध्यात्मिक चळवळींच्या केंद्रस्थानी होता. त्याच वर्षी भारती देवी यांनी आसारामच्या आध्यात्मिक व्यासपीठावर प्रवेश केला. हळूहळू ती आसारामच्या सत्संगालाही जाऊ लागली. आसारामच्या अनुयायांमध्ये त्याचा प्रभाव वाढू लागला.
कोणतीही गोष्ट सहजपणे लोकांच्या मनात बिंबवणे हे भारतीदेवींचे सर्वात मोठे कौशल्य आहे. तरीही भारती देवीची बाहेरच्या जगात क्वचितच चर्चा होते, कारण लोकांचं लक्ष आसाराम आणि नारायण साईंकडे जास्त होतं.
2013 मध्ये अटक झाल्यानंतर भारती देवी चर्चेत
2013 मध्ये आसाराम आणि नारायण साई यांच्यासाठी अडचणीच्या दिवसांची सुरुवात झाली. दोघांना लैंगिक शोषणाच्या गुन्ह्यात अटक करण्यात आली होती. यादरम्यान पहिल्यांदाच त्यांची मुलगी भारतीदेवीचे नाव चर्चेत आले. भारती देवी आणि तिची आई लक्ष्मी देवी यांनाही बलात्कार प्रकरणात अटक करण्यात आली होती.
सुरत मुलीवरील बलात्कार प्रकरणात आसारामनंतर भारती देवी या दुसऱ्या आरोपी होत्या, तर आसारामची पत्नी लक्ष्मीबेन तिसऱ्या आरोपी होत्या. मात्र, 31 जानेवारी 2023 रोजी दिलेल्या निकालात न्यायालयाने भारती देवी आणि लक्ष्मीबेन यांना निर्दोष घोषित केले. आसाराम आणि नारायण साई यांना तुरुंगात टाकले होते, तेव्हा 2013 मध्येच भारतीदेवींनी आसारामची गादी हाती घेतली होती.
लोकांना भावूक करणाऱ्या वडिलांची शैली स्वीकारली
आसारामच्या प्रवचनात भारती देवी भजने म्हणायची. याचे अनेक व्हिडिओही समोर आले आहेत. आपल्या वडिलांप्रमाणेच आपल्या भाषणाने लोकांना भावूक करण्याची शैली ही भारतीदेवींची खासियत आहे. त्यामुळे त्याच्या आजूबाजूलाही लोकांची गर्दी असते. भारती देवी महागड्या गाड्यांची शौकीन आहे, परंतु आश्रमातील संशयास्पद हालचाली आणि आसाराम आणि नारायण साई तुरुंगात गेल्याने तिची जीवनशैली आमूलाग्र बदलली आहे.
