फोटो सौजन्य - US Open Tennis
Novak Djokovic vs Carlos Alcaraz : सध्या अमेरिकेत यूएस ओपन २०२५ जोरात सुरू आहे. ६ सप्टेंबर रोजी सकाळी लवकर खेळल्या गेलेल्या उपांत्य फेरीच्या सामन्यात कार्लोस अल्काराजने शानदार कामगिरी केली. त्याच्या फिटनेस आणि शानदार खेळाच्या जोरावर त्याने अनुभवी नोवाक जोकोविचला पराभूत करून यूएस ओपनच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला. आर्थर अ‍ॅश स्टेडियमवर २ तास २३ मिनिटे चाललेला हा सामना अल्काराजने २४ वेळा ग्रँड स्लॅम विजेता जोकोविचचा ६-४, ७-६ (४), ६-२ असा सरळ सेटमध्ये पराभव केला.
३८ वर्षीय जोकोविच या वर्षी चारही ग्रँड स्लॅमच्या उपांत्य फेरीत पोहोचला, परंतु प्रत्येक वेळी तो बाहेर पडला. तीन वेळा त्याला अल्काराझ किंवा जागतिक नंबर-१ जॅनिक सिन्नरकडून पराभव पत्करावा लागला. सामन्यानंतर जोकोविच म्हणाला की वयानुसार जास्त वेळ खेळणे कठीण होते आणि ते निराशाजनक देखील आहे. सामन्यादरम्यान जोकोविच अनेक वेळा अस्वस्थ दिसत होता. त्याचे शॉट्स पूर्वीसारखे अचूक नव्हते आणि कधीकधी त्याने मान दुखणे देखील व्यक्त केले, जरी त्याने काही उत्कृष्ट शॉट्स देखील खेळले, ज्यासाठी प्रेक्षकांनी मोठ्याने टाळ्या वाजवल्या, परंतु तो पराभव टाळू शकला नाही.
Carlos Alcaraz defeats Novak Djokovic for the very first time on hard courts! pic.twitter.com/H2ONU47L0a
— US Open Tennis (@usopen) September 5, 2025
अंतिम फेरीत प्रवेश केलेल्या अल्काराजने आतापर्यंत स्पर्धेत एकही सेट गमावलेला नाही. आता तो त्याचे सहावे ग्रँड स्लॅम जेतेपद जिंकण्याचा प्रयत्न करेल. त्याने या वर्षी फ्रेंच ओपनमध्ये सिनेरला हरवले होते, परंतु विम्बल्डनमध्ये त्याच्याकडून पराभव पत्करावा लागला. एप्रिलपासून अल्काराजचा विक्रम ४४-२ असा आहे आणि तो सलग आठ स्पर्धांच्या अंतिम फेरीत पोहोचला आहे.
आता रविवारी होणाऱ्या अंतिम सामन्यात त्याचा सामना गतविजेत्या जॅनिक सिनर किंवा कॅनडाच्या २५ व्या मानांकित फेलिक्स ऑगर-अलियासिमशी होईल. विशेष म्हणजे अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प देखील अंतिम सामना पाहण्यासाठी येतील.
उपांत्य फेरीच्या पहिल्याच गेममध्ये, २२ वर्षीय अल्काराझने ३८ वर्षीय जोकोविचची सर्व्हिस ब्रेक केली आणि नंतर कधीही मागे वळून पाहिले नाही. त्याची आघाडी अबाधित राहिली. दुसरी कसोटी कठीण होती, ज्यामध्ये जोकोविचने पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला, त्याने सुरुवातीला आघाडीही घेतली, परंतु अल्काराझने टायब्रेकरमध्ये ७-६ (७-४) असा विजय मिळवला. त्याने शेवटचा सेट ६-२ असा जिंकला. म्हणजेच शेवटच्या सेटमध्ये जोकोविचच्या चेहऱ्यावर थकवा स्पष्टपणे दिसून येत होता.
