(फोटो सौजन्य इन्स्टाग्राम)
सुपरस्टार रजनीकांत गरिबी आणि कष्टातून बाहेर पडून आपली भव्य स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी पुढे आले. रजनीकांत यांचे खरे नाव शिवाजी राव गायकवाड आहे. त्यांचा जन्म १२ डिसेंबर १९५० रोजी बेंगळुरू येथील एका सामान्य मराठी कुटुंबात झाला. वयाच्या चौथ्या वर्षी त्यांच्या आईचे दुःखद निधन झाले.
रजनीकांत यांच्या कुटुंबाच्या आर्थिक परिस्थितीमुळे त्यांना लहानपणीच काम करावे लागले. तरुणपणी त्यांनी कुली, सुतार आणि बस कंडक्टर म्हणून काम केले. बेंगळुरूच्या बसेसमधील त्यांचा प्रवास विशेषतः खास होता.
रजनीकांत यांची तिकीट काढण्याची शैली आणि बसमधील प्रवाशांशी मैत्रीपूर्ण संवाद यामुळे ते प्रवाशांमध्ये लवकरच लोकप्रिय झाले. बस चालक आणि सहकारी नेहमीच त्याचे कौतुक करत असत. या काळात त्यांना अभिनयाची आवड निर्माण झाली आणि ते नाट्यगृहात काम करू लागले.
रजनीकांत यांच्या आयुष्यातील एक महत्त्वाचा टप्पा तेव्हा आला जेव्हा त्याचा मित्र राज बहादूरने त्यांना मद्रास फिल्म इन्स्टिट्यूटमध्ये प्रवेश घेण्यास प्रोत्साहित केले. त्यावेळी हे पाऊल त्यांच्यासाठी कठीण होते, कारण त्यांना त्यांच्या कुटुंबाकडून आर्थिक पाठबळ नव्हते.
मित्रांच्या पाठिंब्याने, रजनीकांत यांनी अभिनयाचा अभ्यासक्रम घेतला आणि तमिळ भाषेवर प्रभुत्व मिळवले. त्यांच्या अभिनयाचे निरीक्षण करून, प्रसिद्ध चित्रपट दिग्दर्शक के. बालचंदर यांनी त्यांना “अपूर्व रागंगल” चित्रपटात भूमिका देऊ केली. जरी ही भूमिका लहान आणि नकारात्मक असली तरी, ती रजनीकांतच्या कारकिर्दीची सुरुवात होती.
रजनीकांत यांनी सुरुवातीला अनेक चित्रपटांमध्ये खलनायकाच्या भूमिका केल्या. पण हळूहळू त्यांनी त्यांच्या खलनायकी प्रतिमेपासून वेगळे होऊन वीर भूमिका साकारण्यास सुरुवात केली. त्यांनी “भुवन ओरु केल्वी कुरी” या चित्रपटात मुख्य भूमिका साकारली आणि मुथुरमनसोबतची त्यांची जोडी चांगलीच गाजली.
रजनीकांत यांची कारकीर्द जसजशी पुढे सरकत गेली तसतसे त्यांच्या चित्रपटांची संख्या १०० च्या वर पोहोचली. त्यांच्या कारकिर्दीतील एक महत्त्वाचा टप्पा म्हणजे “बाशा” हा चित्रपट, ज्याने त्यांना सुपरस्टार बनवले. या चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवरील असंख्य रेकॉर्ड तोडले आणि त्यांना आंतरराष्ट्रीय लोकप्रियता मिळवून दिली.
रजनीकांत यांचे चित्रपट केवळ तमिळमध्येच नव्हे तर हिंदी, तेलगू, कन्नड, मल्याळम आणि बंगाली भाषेतही बनले आहेत. त्यांचा पहिला हिंदी चित्रपट “अंधा कानून” होता आणि त्यांचा पहिला बंगाली चित्रपट “भाग्य देवता” होता. त्यांचा “मुथु” हा चित्रपट जपानमध्ये प्रदर्शित झाला आणि “चंद्रमुखी” तुर्की आणि जर्मनीमध्ये प्रदर्शित झाला. “शिवाजी” हा चित्रपट यूके आणि दक्षिण आफ्रिकेत बॉक्स ऑफिसवर यशस्वी झाला.मराठी घरात जन्माला आले असून सुद्धा रजनीकांत यांनी तमिळ हिंदी चित्रपटात आपले स्थान मिळवले.
