दक्षिण अमेरिकेतील विस्काचा उंदीर : आळशी दिसणारा, पण साहसी आणि कणखर ( फोटो सौजन्य : सोशल मीडिया)
Viscacha : दक्षिण अमेरिकेच्या नैसर्गिक जैवविविधतेत एक अद्भुत आणि लक्षवेधी प्राणी आहे विस्काचा उंदीर. चिंचिलाचा जवळचा भाऊ असलेला हा उंदीर दिसायला थोडा आळशी व थकलेला भासतो, पण त्याचा स्वभाव मात्र त्याच्या चेहऱ्याशी फारकत घेणारा आहे. विस्काचा हा उंदीर खरं तर खूपच चैतन्यशील, कणखर आणि आव्हानात्मक वातावरणाशी जुळवून घेणारा एक सामाजिक प्राणी आहे.
विस्काचा या प्राण्याचे दोन मुख्य प्रकार आढळतात मैदानी विस्काचा आणि पर्वतीय विस्काचा. हे दोन्ही प्रकार त्यांच्या निवासस्थानी, स्वभावात आणि सवयींमध्ये स्पष्ट फरक दर्शवतात. मैदानी विस्काचा प्राणी दक्षिण अमेरिकेतील गवताळ व सखल प्रदेशांमध्ये आढळतो. हे विस्काचे मोठे बिळे खोदण्याची क्षमता असते, आणि ते आपल्या कळपाशी संवाद साधण्यासाठी मोठ्याने आवाज करतात. त्यांच्या आवाजातून एक प्रकारचा सामाजिक संवाद घडतो, ज्यामुळे त्यांच्या वसाहती अधिक सशक्त व सुरळीत राहतात.
दुसरीकडे, पर्वतीय विस्काचा अँडीज पर्वतरांगांमध्ये, विशेषतः खडकाळ व थंड उतारांमध्ये राहतो. यांचे शरीररचनेत वैशिष्ट्यपूर्ण बदल दिसून येतात. हे विस्काचे प्राणी पाहताना सशांसारखे वाटतात. त्यांच्या कानांचा आकार, उडी मारण्याची क्षमता आणि त्यांची चपळता सशासारखी भासते. पर्वतीय विस्काचा त्यांच्या गडद आणि दाट फरसाठी ओळखले जातात, जी त्यांना उंच भागातील थंड हवामानापासून सुरक्षित ठेवते.
हे देखील वाचा : World Sea Turtle Day : कासवांसाठी उत्तर प्रदेश सरकारचा आदर्श उपक्रम; प्रयागराजमध्ये विशेष अभयारण्य
विस्काचा हे प्राणी शाकाहारी असतात. ते प्रामुख्याने गवत, लहान झुडुपं, आणि इतर वनस्पतींचे सेवन करतात. ते पाण्याचे प्रमाण फार कमी असणाऱ्या भागात देखील सहज जगू शकतात, कारण त्यांचे अन्नच त्यांना आवश्यक तेवढा ओलावा पुरवते. त्यांच्या पचनसंस्थेची रचना अशा प्रकारे झाली आहे की, कठीण गवत व वनस्पतीही ते सहजपणे पचवू शकतात.
या उंदरांचा सर्वात लक्षवेधी पैलू म्हणजे त्यांचा सामाजिक स्वभाव. विस्काचा सहसा वसाहतींमध्ये राहत असतात, जिथे एकमेकांची मदत, सुसंवाद आणि समन्वय यातून त्यांचे अस्तित्व टिकते. त्यांच्या सामाजिक जीवनशैलीमुळे त्यांच्याकडे एकात्मता आणि सुरक्षिततेचा अनुभव असतो. हे प्राणी रात्री सक्रीय राहतात, आणि दिवसा त्यांच्या बिळांमध्ये विश्रांती घेतात.
जरी त्यांच्या चेहऱ्यावर कायम एक थकलेले किंवा उदास भाव दिसत असले तरी, विस्काचा हे उत्साही आणि ऊर्जायुक्त प्राणी आहेत. त्यांच्या शांततेमागे सजगता आहे आणि त्यांच्या आळशी वाटणाऱ्या हालचालीमागे युक्ती आणि ऊर्जा साठवण्याची योजना आहे. त्यांच्या जीवनशैलीतून निसर्गाशी जुळवून घेण्याची विलक्षण ताकद दिसून येते.
हे देखील वाचा : Israel Iran War : इराणचे सर्वोच्च नेते खामेनेईंनी कुटुंबासह सोडले घर; वाचा नेमकं कारण काय?
आज विस्काचा हा प्राणी अनेक निसर्गप्रेमींना, वन्यजीव संशोधकांना आणि छायाचित्रकारांना आकर्षित करत आहे. त्यांच्या सौंदर्यपूर्ण फरमुळे काही वेळा त्यांचा गैरवापर होतो, त्यामुळे काही भागांमध्ये त्यांचे संरक्षण आवश्यक ठरते. पर्यावरणप्रेमींनी आणि स्थानिक सरकारांनी एकत्र येऊन या अनोख्या प्राण्याच्या संवर्धनासाठी पुढाकार घेणे अत्यावश्यक आहे. विस्काचा म्हणजे निसर्गाची एक सुंदर आणि अनमोल भेट, जी आपल्याला सौंदर्य, सामंजस्य आणि टिकावधर्म यांचे उत्तम उदाहरण देते.
