फोटो सौजन्य - बीसीसीआय सोशल मिडिया
कोलकात्यातील ईडन गार्डन्सवर खेळल्या गेलेल्या पहिल्या कसोटी सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध टीम इंडियाला पराभव पत्करावा लागला. परिणामी, भारतीय संघ आता दोन सामन्यांची कसोटी मालिका जिंकू शकणार नाही. भारतीय संघासाठी आणखी चिंताजनक बाब म्हणजे या सामन्यात कर्णधार शुभमन गिल दुखापतग्रस्त झाला होता आणि दोन्ही डावात फलंदाजी करू शकला नाही. आता, धोका असा आहे की शुभमन गिल शनिवारी, २२ नोव्हेंबर रोजी गुवाहाटी येथे होणाऱ्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यातून बाहेर पडू शकतो. अशा परिस्थितीत त्याची जागा कोण घेईल? हा एक मोठा प्रश्न आहे.
कोलकाता कसोटीच्या पहिल्या डावात फलंदाजी करताना शुभमन गिलला दुखापत झाली होती. त्याच्या मानेमध्ये वेदना जाणवत होत्या. त्यानंतर त्याला मैदानाबाहेर नेण्यात आले. त्याने काही दिवस रुग्णालयात घालवले पण आता त्याला डिस्चार्ज देण्यात आला आहे. तथापि, दुसऱ्या कसोटीत त्याचा सहभाग संशयास्पद आहे. मग प्रश्न असा येतो की, शुभमन गिलच्या जागी टीम इंडियाकडे कोणते पर्याय आहेत? उत्तर असे आहे की गिलसाठी भारताकडे तीन पर्याय आहेत, तर कर्णधारपद ऋषभ पंतकडे सोपवले जाईल, जो कसोटी संघाचा उपकर्णधार आहे आणि कोलकातामध्ये तो स्थायी कर्णधार देखील होता.
शुभमन गिलच्या जागी, दिल्ली कसोटीत वेस्ट इंडिजविरुद्ध ८७ धावा आणि दक्षिण आफ्रिका अ विरुद्ध भारत अ संघाकडून ३२ धावा काढणारा बी. साई सुदर्शन हा सर्वात संभाव्य पर्याय आहे. साई सुदर्शन इतका अनुभवी नाही, पण त्याच्याकडे काही फॉर्म आहे. दुसरा पर्याय म्हणजे देवदत्त पडिकल, जो सध्या भारताच्या कसोटी संघाचा भाग आहे आणि त्याने स्थानिक क्रिकेटमध्ये लक्षणीय धावा केल्या आहेत. भारताचा तिसरा पर्याय म्हणजे अष्टपैलू नितीश कुमार रेड्डी.
नितीश कुमार रेड्डी या कसोटी मालिकेचा भाग होते, परंतु बीसीसीआयने त्यांना पहिल्या कसोटी सामन्यातून मुक्त केले. तो आता कोलकाता येथे टीम इंडियामध्ये सामील झाला आहे आणि आज, मंगळवार, १८ नोव्हेंबर रोजी तो संघासोबत सराव करताना दिसेल. यापैकी एक खेळाडू शुभमन गिलची जागा प्लेइंग इलेव्हनमध्ये घेऊ शकतो, परंतु प्रश्न कायम आहे: सुदर्शन आणि पडिक्कल दोघेही डावखुरे फलंदाज आहेत आणि भारतीय संघात आधीच सहा डावखुरे फलंदाज आहेत. अशा परिस्थितीत नितीश रेड्डी यांना संघात समाविष्ट केले जाऊ शकते. यावरून असे सूचित होते की दुसऱ्या कसोटीत संयोजन वेगळे असेल.
