(फोटो सौजन्य- इन्स्टाग्राम)
पंधरा वर्षांपूर्वी, वॉर्नर ब्रदर्स हे एक मनोरंजनासाठी प्रसिद्ध नाव होते आणि नेटफ्लिक्स तेव्हा एक छोटी कंपनी होती जी चित्रपटांच्या डीव्हीडी भाड्याने लोकांना विकत असे. तेव्हा कोणीतरी टाइम वॉर्नरचे तत्कालीन सीईओ जेफ बुक्स यांना विचारले की नेटफ्लिक्स तुमच्यासोबत करार करू शकते का? यावेळी बुक्स हसले. “हे असे विचारण्यासारखे आहे की अल्बेनियन सैन्य जग ताब्यात घेईल का?”. असे म्हणून त्याने नेटफ्लिक्स वर विनोद करून टीका केली.
त्याच बुक्सना आता हे ऐकून धक्का बसला असेल की लहान नेटफ्लिक्सने वॉर्नर ब्रदर्सला $82.7 अब्जमध्ये खरेदी करण्याचा प्रस्ताव मांडला आहे. परंतु, यादरम्यान त्यांची कंपनी आता आणखी मोठी झाली आहे, वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरी (WBD) बनली आहे. त्यांच्याकडे HBO, एक प्रमुख प्रीमियम टीव्ही नेटवर्क आणि CNN आणि TNT असे दोन केबल टेलिव्हिजन नेटवर्क देखील आहेत. HBO ची स्ट्रीमिंग सेवा, मॅक्स, यांचा देखील यामध्ये समावेश आहे. स्पष्टपणे, जर हा करार मंजूर झाला तर नेटफ्लिक्स एका विशाल साम्राज्याचा सम्राट बदलेल. मनोरंजनाचा किंग म्हणून संबोधल्यानंतरही त्याचा धबधबा कायम राहील.
नेटफ्लिक्सला या कराराचा फायदा काय?
जर हा करार झाला, तर संपूर्ण वॉर्नर ब्रदर्स फिल्म स्टुडिओ – म्हणजे हॅरी पॉटर, डीसी सुपरहिरो, गेम ऑफ थ्रोन्स, फ्रेंड्स, स्ट्रेंजर थिंग्ज, सक्सेशन आणि द व्हाईट लोटस सारख्या आयकॉनिक फ्रँचायझी – थेट नेटफ्लिक्सच्या नियंत्रणाखाली येतील. ते आणखी एक प्रमुख फिल्म ब्रँड एचबीओ देखील विकत घेणार आहेत. वॉर्नर ब्रदर्सकडे सीएनएन आणि टीएनटी देखील आहे, परंतु नेटफ्लिक्सला त्यात रस नाही. त्याचे लक्ष पारंपारिक टीव्हीऐवजी डिजिटल, म्हणजेच ओटीटी प्लॅटफॉर्म आणि स्ट्रीमिंगवर असल्याचे दिसून आले आहे.
या करारात मनमानी होण्याची शक्यता
जर हा करार पूर्ण झाला तर, जागतिक स्ट्रीमिंग मार्केटमध्ये केवळ नेटफ्लिक्स ४० ते ४५ टक्के नियंत्रण मिळवेल. यामुळे मक्तेदारीचा मोठा प्रश्न निर्माण होतो. मक्तेदारीमुळे मनमानी देखील होण्याची शक्यता आहे. आता प्रेक्षकांना केवळ नेटफ्लिक्स सबस्क्रिप्शनद्वारे अधिकाधिक समृद्ध सामग्री उपलब्ध होणार आहे, परंतु भविष्यात सबस्क्रिप्शन दर वाढण्याची शक्यता देखील आहे.
चित्रपट आणि मनोरंजनावर नियंत्रण
नेटफ्लिक्स, ओटीटी सारखे डिजिटल प्लॅटफॉर्म, थिएटरशी स्पर्धा करतो. जर मोठे चित्रपट ओटीटीकडे स्थलांतरित झाले तर हे चित्रपट इंडस्ट्रीसाठी मोठा धक्का ठरेल, जो अद्याप कोविड-१९ साथीच्या आजाराच्या परिणामातून अजूनही बाहेर आलेला नाही. हा करार आपण चित्रपट कसे पाहतो आणि पुढील दशकासाठी आपल्या मनोरंजनावर कोण नियंत्रण ठेवतो हे ठरवेल. हा कदाचित हॉलिवूडच्या इतिहासातील एक क्षण आहे, मोबाइल युगात नोकियासाठी स्मार्टफोनच्या आगमनासारखाच, आणि इंटरनेटवर शोध घेण्यासारखेच विशेषाधिकार त्याला मिळण्याची शक्यता आहे.
