फोटो सौजन्य - सोशल मिडिया
भारतीय कसोटी क्रिकेट सध्या त्याच्या सर्वात कठीण टप्प्यातून जात आहे. गेल्या वर्षी न्यूझीलंडविरुद्ध क्लीन स्वीप केल्यानंतर, बुधवारी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध टीम इंडियाला २-० असा व्हाईटवॉश मिळाला. माजी भारतीय महान फलंदाज सुनील गावस्कर यांनी या घसरणीचे कारण थेट भारतीय संघाची खराब तयारी आणि खराब वेळापत्रकाला दिले. एका मुलाखतीत त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले की विरोधी संघांनी भारतापेक्षा जास्त मेहनत घेतली आणि त्याचे फायदे त्यांना मिळाले.
इंडिया टुडेशी बोलताना गावस्कर म्हणाले की, न्यूझीलंड आणि दक्षिण आफ्रिकेने भारतीय परिस्थितीसाठी आधीच तयारी केली होती, ज्यामुळे त्यांना फायदा झाला. ते म्हणाले, “भारतात येण्यापूर्वी न्यूझीलंड श्रीलंकेत खेळला होता आणि तेथील खेळपट्ट्या आणि हवामानाशी जुळवून घेतले होते. दक्षिण आफ्रिकेचा अ संघ भारतात भारत अ विरुद्ध खेळला होता, ज्यामुळे त्यांच्या अनेक खेळाडूंना परिस्थितीची चव चाखता आली.” त्यांनी भारताच्या पराभवाचे हे सर्वात मोठे कारण असल्याचे सांगितले.
गावस्कर म्हणाले की, भारतीय संघाला दोन्ही फॉरमॅटमध्ये वारंवार बदलल्याने खेळाडूंमध्ये थकवा वाढत आहे आणि त्यांना कसोटी क्रिकेटसाठी आवश्यक तयारी करता येत नाही. ते म्हणाले की, त्यावेळी ऑस्ट्रेलियामध्ये खेळवण्यात येणाऱ्या एकदिवसीय मालिकेची गरज नव्हती कारण पुढचा एकदिवसीय विश्वचषक २०२७ मध्ये आहे, तरीही भारताला वेळापत्रकाचे पालन करावे लागले. गावस्कर म्हणाले, “हे सर्व बाजारातील शक्ती आहेत. भारत हा जगातील सर्वात मोठा क्रिकेट बाजार आहे, म्हणून दरवर्षी जगभरातील संघ आम्हाला आमंत्रित करतात. परंतु असे केल्याने कसोटी क्रिकेटसाठीच्या आमच्या तयारीवर परिणाम होतो.”
गावस्कर यांनी मागणी केली की भारताने त्यांच्या देशांतर्गत हंगामाला प्राधान्य द्यावे आणि इतर देशांच्या अटींवर खेळू नये. ते म्हणाले, “ऑस्ट्रेलिया त्यांच्या देशांतर्गत हंगामात कुठेही जात नाही. भारतानेही तसेच केले पाहिजे. जर एखाद्या संघाला आमच्याशी खेळायचे असेल तर त्यांनी भारतात यावे. आपण कसोटी, एकदिवसीय किंवा टी-२० सामने खेळण्यासाठी हंगामाच्या मध्यात परदेशात जाऊ नये.”
पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटवर केंद्रित होईल. भारतीय संघ आता दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध तीन सामन्यांची एकदिवसीय मालिका आणि पाच सामन्यांची टी-२० मालिका खेळेल. भारताची पुढील कसोटी मालिका आता सुमारे दीड वर्षांनी ऑगस्ट २०२६ मध्ये होणार आहे.
गावस्कर यांचा असा विश्वास आहे की जर तयारी आणि वेळापत्रक सुधारले नाही तर भारताची कसोटी क्रिकेटवरील पकड, विशेषतः घरच्या मैदानावर, आणखी कमकुवत होईल. २०२५-२७ च्या जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेसाठी भारत गुणतालिकेत लक्षणीयरीत्या घसरला आहे. ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण आफ्रिका, श्रीलंका आणि पाकिस्तानच्या मागे हा संघ पाचव्या स्थानावर आहे. आता, एकही चूक संघाला अंतिम फेरीच्या शर्यतीतून बाहेर काढू शकते.
