फोटो सौजन्य - आयसीसी, स्टार स्पोर्ट्स
वयाच्या १८ व्या वर्षी भारताकडून पदार्पण करणे हे प्रत्येकाच्या आवडीचे नसते. राष्ट्रीय संघासाठी खेळणे ही एक गोष्ट असली तरी, संघात स्थान मिळवण्यासाठी कौशल्ये आणि मानसिक ताकद राखणे ही वेगळीच गोष्ट आहे. जेमिमाहची कारकीर्द सुरळीत सुरू झाली, परंतु जेव्हा तिला २०२२ च्या विश्वचषक संघातून वगळण्यात आले तेव्हा आयुष्याने एक वळण घेतले असे वाटले. यामुळे तिला खूप मानसिक धक्का बसला, इतका की ती जवळजवळ दररोज रात्री रडत असे आणि मित्र आणि कुटुंबापासून तिच्या भावना लपवत असे.
थोड्या काळासाठी बरे झाल्यानंतर, जेमिमाने तिला सर्वात जास्त आवडणाऱ्या गोष्टीवर लक्ष केंद्रित केले – क्रिकेट. तिने तिच्या स्थानिक प्रशिक्षकांसोबत काम केले. ती मुंबईच्या मैदानावर गेली आणि तिच्या निर्णयावर ठाम राहिली. तिला कठीण खेळपट्ट्यांवर खेळायचे होते आणि स्थानिक सर्किटवर उपलब्ध असलेल्या कठीण गोलंदाजांचा (पुरुष आणि महिला दोन्ही) सामना करायचा होता. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यात तिने केलेल्या नाबाद १२७ धावांमधून तिची मेहनत स्पष्ट दिसून आली. सामन्यानंतर तिने तिच्या प्रवासाबद्दल सांगितले.
“गेल्या वेळी मी विश्वचषकातून बाहेर पडलो होतो. पण यावेळी मला संधी मिळाली. पण इथे खूप लोक होते ज्यांनी मला मदत केली. मी मानसिकदृष्ट्या अस्वस्थ होते, मी दररोज रडत असे. मी बायबलचे शास्त्र वाचत असे आणि त्यामुळे मला मदत झाली,” जेमिमा म्हणाली.
जेमिमा पुढे म्हणाली, “मला वाटतं की मला फक्त मैदानावर उतरायचं होतं आणि देवाने सगळं सांभाळलं. नवी मुंबई माझ्यासाठी खास आहे आणि लोक इतक्या मोठ्या संख्येने बाहेर आले आणि आम्हाला खूप पाठिंबा दिला. त्यासाठी मी सर्वांचे आभार मानू इच्छिते.” २०११ मध्ये भारताने विश्वचषक जिंकला तेव्हा ती फक्त १० वर्षांची होती आणि त्या रात्रीनंतर महान सचिन तेंडुलकर (जेमिमाचे घर सचिनच्या मागे होते) घरी परतताना तिने पाहिले. याच क्षणाने जेमिमाला क्रिकेट गांभीर्याने घेण्याची प्रेरणा दिली आणि २०१७ च्या महिला विश्वचषक स्पर्धेचा अंतिम सामना तिच्या स्वप्नांना प्रत्यक्षात आणण्यात आणखी एक प्रेरणादायी घटक होता.
View this post on Instagram
या उपांत्य फेरीतील तिच्या कामगिरीने प्रत्येक क्रिकेट चाहत्याच्या हृदयात आणि मनात “जेमिमा” हे नाव कायमचे कोरले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आज जेमी आणि भारतीय संघाने ज्या शांत पद्धतीने कामगिरी केली ते समजून घेण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन समर्थकांना थोडा वेळ लागेल.
