रविवार, 1 नोव्हेंबर 2026
कोण आहे हरजिंदर कौर (फोटो सौजन्य - X.com)
पंजाबमधील नाभा येथील मेहास गावची रहिवासी असलेल्या हरजिंदरच्या यशाचा प्रवास अडचणींनी भरलेला होता. तिचे कुटुंब एका खोलीच्या घरात राहत होते, सहा म्हशींची काळजी घेत होते आणि कंत्राटी शेती करत होते. लहानपणी हरजिंदर शेतात जनावरांसाठी चारा कापण्याचे आणि गवत कापण्याची यंत्रे चालवण्याचे काम करत असे. यामुळे तिच्या हातांना ताकद मिळाली, जी पुढे वेटलिफ्टिंगचा पाया बनली.
वडील साहिब सिंग आणि आई कुलदीप कौर यांची सर्वात लहान मुलगी हरजिंदरला लहानपणापासूनच खेळाची आवड होती. नाभा येथील शासकीय मुलींच्या शाळेत शिकत असताना, तिने पंजाबमधील एक लोकप्रिय खेळ असलेल्या कबड्डीला खेळायला सुरुवात केली. सरावासाठी ती रोज ५ किलोमीटर सायकल चालवत मैदानावर जायची. आनंदपूर साहिब येथील महाविद्यालयात प्रवेश घेतल्यानंतर, प्रशिक्षक सुरिंदर सिंग यांनी तिला महाविद्यालयाच्या कबड्डी संघात घेतले. त्यानंतर, जेव्हा ती पंजाबी विद्यापीठाच्या क्रीडा विभागात दाखल झाली, तेव्हा प्रशिक्षक परमजीत शर्मा यांच्या लक्षात तिची प्रतिभा आली.
तिच्या हातातील विलक्षण ताकद पाहून, प्रशिक्षक शर्मा यांनी सुरुवातीला तिला दोरी ओढण्याच्या संघात घेतले. दोरी ओढण्याच्या खेळात आपले कौशल्य सिद्ध केल्यानंतर, तिने आपल्या प्रशिक्षकांच्या सल्ल्यानुसार वेटलिफ्टिंगकडे आपला मोर्चा वळवला. सुरुवातीला खेळ बदलायला थोडा वेळ लागला, पण हरजिंदरच्या मेहनतीने हे सिद्ध केले की योग्य दिशेने केलेली मेहनत कधीही वाया जात नाही. आज, तिच्या मेहनतीच्या फळापाण्याने, तिने देशासाठी पदक जिंकून पुन्हा एकदा इतिहास रचला आहे.
