फोटो सौजन्य - आयसीसी
आयसीसी महिला एकदिवसीय विश्वचषक २०२५ मधील भारतासाठी सर्वोत्तम कामगिरी करणाऱ्या प्रतिका रावलला दुखापतीमुळे उपांत्य फेरी आणि अंतिम फेरीत खेळता आले नाही, परंतु व्हीलचेअरवर असूनही, ती रविवारी रात्री नवी मुंबईत झालेल्या सेलिब्रेशनसाठी संघात सामील झाली. तथापि, नियमांनुसार अंतिम फेरीसाठी १५ सदस्यीय संघाचा भाग नसल्यामुळे प्रतीकाला विजेत्या संघाला देण्यात आलेले पदक मिळाले नाही. तथापि, जेमिमा रॉड्रिग्ज आणि राधा यादवसह काही भारतीय खेळाडूंनी प्रतिकाच्या गळ्यात आपले पदक ठेवून या पराभवाची भरपाई करण्याचा प्रयत्न केला.
सलामीवीर प्रतिकाने स्पर्धेत ५१.३३ च्या सरासरीने ३०८ धावा केल्या. स्मृती मानधना (४३४) नंतर ती स्पर्धेत भारताची दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वाधिक धावा करणारी फलंदाज होती. लीग टप्प्यात न्यूझीलंडविरुद्धच्या विजयी सामन्यात प्रतीकाने १२२ धावांचे योगदान दिले आणि मानधनासोबत २१२ धावांची भागीदारी केली, ज्यामुळे संघाला उपांत्य फेरीत पोहोचण्यास मदत झाली. तिच्यासाठी सर्व काही ठीक चालले होते, परंतु बांगलादेशविरुद्धच्या पावसामुळे प्रभावित झालेल्या लीग टप्प्यातील अंतिम सामन्यात तिला घोट्याला गंभीर दुखापत झाली, ज्यामुळे तिला स्पर्धेतून बाहेर पडावे लागले. अंतिम सामन्यात व्हीलचेअरवरून संघाला प्रोत्साहन दिल्यानंतर, ती विजय साजरा करण्यासाठी मैदानावर आली.
यावेळी, ती तिच्या खांद्यावर तिरंगा घेऊन होती. ती कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि तिच्या सहकाऱ्यांसोबत व्हीलचेअरवर बसून भांगडा करत या ऐतिहासिक विजयाचा आनंद साजरा करत होती. स्टेजवर संघ ट्रॉफी घेऊन आनंद साजरा करत असतानाही, मंधाना तिच्या व्हीलचेअरसह स्टेजवर पोहोचली आणि संपूर्ण संघाने एकत्र विजय साजरा केला. प्रतिकाच्या जागी संघात आलेल्या शेफाली वर्माने अंतिम सामन्यात तिच्या अष्टपैलू खेळाने संघाला विजेतेपद मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. ८७ धावांची आक्रमक खेळी केल्यानंतर, शेफालीने दोन महत्त्वाच्या विकेटही घेतल्या, ज्यामुळे भारताने ५२ धावांनी विजय मिळवत पहिल्यांदाच महिला विश्वचषक विजेतेपद पटकावले.
प्रतीकाने अंतिम सामना गमावला, पण या विश्वचषकात तिचे योगदान कधीही विसरता येणार नाही. “या आनंदाचे वर्णन करण्यासाठी माझ्याकडे शब्द नाहीत,” प्रतीकाने ब्रॉडकास्टर्सना सांगितले. “माझ्या खांद्यावर भारतीय ध्वज आहे आणि त्याचा अर्थ खूप आहे. दुखापती या खेळाचा एक भाग आहेत, परंतु संघासोबत असण्यापेक्षा मोठी भावना नाही. या विजयी संघाचा भाग असल्याचा मला खूप आनंद आहे.” ती पुढे म्हणाली, “बाहेरून सामना पाहणे माझ्यासाठी कठीण होते. सामना खेळणे माझ्यासाठी सोपे होते. स्टेडियममधील प्रेक्षक या विजयाच्या पात्र होते. प्रेक्षकांमध्ये असा उत्साह आणि उत्साह पाहून माझे अंगावर काटा आला. ही एक अद्भुत भावना आहे.”
